台灣嘉義縣 遊梅山瑞里自然步道

文、圖 ──40男

瑞里風景區位於嘉義縣梅山鄉山區，是平地人最早開發阿里山的地區，海拔高1,000公尺左右，以雲海、日出、竹林、地質奇觀著名。其中「燕子崖」、「千年蝙蝠洞」更以獨特雄偉的地質奇觀著稱，來瑞里遊憩，由青年嶺步道出發，走「情人吊橋」，串聯「燕子崖」、「千年蝙蝠洞」等地質奇景尋幽。

遊燕子崖

左：情人吊橋   右：巨石下步道

由青年嶺步道出發，路徑是輕鬆易走的棧道，兩旁綠樹蓊鬱竹林幽靜，早晨來訪，陽光為山林所阻，山風清爽倍感靜幽。晃晃悠悠地閒走，翠綠草色，清新山靈，讓人忍不住大口呼吸，不用費心勞力，自由自在於青山中放空，沒多久來到情人吊橋，過橋就是燕子崖。

燕子崖是一大片宛如千層蛋糕的層疊岩壁，岩壁經風蝕而形成橫條狀切紋，因岩石佈滿整齊細孔，相傳為燕子築巢地方而得名燕子崖，崖壁下巧妙切出山徑讓人步行通過，走入巨石橫空下的曲折山徑，蜿蜒散步讓人倍感清寧，雨後水量充足，山泉由上飛濺而下，形成水濂洞景觀，缺乏雨量時，只見小巧可愛的細水涓流。

訪蝙蝠洞

走過靜幽的燕子崖，持續向前，前方數百公尺即有名的蝙蝠洞。蝙蝠洞原是數百萬年河水侵蝕作用，在山壁上留下大大小小洞穴，其中晒不到太陽的地方，成了蝙蝠的棲息地，也因此被命名為「千年蝙蝠洞」。瑞里蝙蝠洞，論大小可說為全國蝙蝠洞之冠，約有百餘公尺的大面侵蝕岩壁，滿佈如蜂窩狀的大小岩洞，詭譎壯觀讓人讚歎!

若是你體力充足、意猶未盡，不妨再往前行，上攻青年嶺，千階青年嶺，860mm的路途，海拔落差300多公尺，僅僅1公里的路程，卻呈近70度傾斜，當地人讚許能走完的人為青年好漢。

綠色隧道 滌濾清幽

蒼翠竹林讓人感受清幽靜雅，蘇東坡更為古往今來愛竹人士代表，「可使食無肉，不可使居無竹」、「疏疏簾外竹，瀏瀏竹間雨」都可以說明竹在詞人心中的地位。瑞里的竹林綠色隧道，原本為農用道路，因竹濤浩渺，滌濾清幽，穿梭竹林間讓人流連忘返，因此規劃成為遊覽的竹林綠色隧道。

綠色隧道是寬廣平坦的柏油路面，路徑為環狀步道，沿途植滿青翠具經濟價值的孟宗竹、桂竹、柳杉林外，漫步竹林，傾聽竹濤搖曳，心境自然清幽，竹林下巧妙擺著竹筒為椅，閒坐其上，靜謐祥和，小徑轉彎處，一小幢竹編工寮，恬靜融入清靜竹林中，景色宛如國畫意境，漫步瑞里綠色隧道，心自然悠閒，人自然放空，輕鬆寫意品味山中幽靜。◇
　

燕子崖