外太空物頻撞地球遠超想像

【大紀元記者王明熙報道】最近數據顯示，太空中朝地球急奔且進入大氣層的隕石和小行星，都是經常發生的自然現象。40米直徑大小、能夠摧毀一座城市的小行星，可能每個世紀便會撞擊地球1次，而不是數百年。

據NBC新聞網報道，去年在俄羅斯爆炸的流星導致1,200人受傷。數個月後，高緯度的阿根廷和北大西洋地區，分別有一顆小行星在高空爆炸。致力於避免小行星撞擊地球的私人組織B612基金會（B612 Foundation）表示，這些都是根據追蹤核彈試驗的低頻超聲波網絡所獲得的訊息。

小行星難以事先偵測

美國國家航空航天局（NASA）前宇航員、目前是B612基金會聯合創始人兼執行長的盧傑（Ed Lu）說：「因為我們不知道會發生重大影響的小行星何時來到，唯一能阻止可毀滅城市的小行星造成災難，就只能靠幸運之神的降臨了。」

這些小行星事前都沒被偵測到。且多數情況下，因在高空發生爆炸，對地球沒有產生影響。然而，小行星的特徵由該組織的網絡記錄下來，並由西安大略大學（Western University of Ontario）流星研究員布朗（Peter Brown）進行分析。

爆炸威力大引世人重視

B612基金會公佈了布朗列出的26次小行星爆炸。去年俄羅斯的小行星爆炸規模最大，等同約60萬噸TNT炸藥引爆。二戰後摧毀廣島的原子彈爆炸，只有1.2萬噸的爆炸強度。

而在2002年的地中海流星爆炸當時，印度和巴基斯坦正為克什米爾地區的爭議互相對峙。美軍官員說，如果這顆小行星提前幾小時進入地球大氣層，可能會觸發一場核戰爭。

最近一次能毀滅一座城市的小行星撞擊例子，是1908年通古斯（Tunguska）爆炸，其所釋放的能量為5百至2千萬噸的TNT炸藥。幸運的是，小行星炸毀西伯利亞地區的森林，而非住宅區，它壓扁50萬英畝的樹木，未造成人員傷亡。

專家說，幾乎所有接近地球並被偵測及被追蹤的小行星，都大到足以毀滅人類文明，他們所發現的小行星，估計只是100萬個可能造成地球傷害的較小行星的小部份。

盧傑說，B612基金會正在籌集約2.5億美元，打算將哨兵太空望遠鏡送入地球軌道，這種望遠鏡可以偵測更遠的小行星，預計於2018年正式實施。◇