寒流橫掃北美 最大淡水湖冰封

【大紀元記者葉淑貞編譯報道】專家表示，位於美加兩國邊境的世界上最大的淡水湖蘇必略湖（Lake Superior）可能在這個冬天會出現本世紀的首次冰封。截至日前，該湖已經有87.1%結冰了，且整個湖面很快就會全部被冰覆蓋，部分地區已出現幾呎厚的冰。

明尼蘇達大學大湖區天文台署長科爾曼（Steve Colman）說：「雖然將要接近100%，但它永遠也不會真的完全結冰。」科爾曼告訴福斯新聞，該地區已在一個酷寒的寒流之中，創下連續多日零下溫度的歷史紀錄。

據國家氣象局（National Weather Service）資料，明尼蘇達州的德盧斯鎮最近經歷了破紀錄的連續23天零下氣溫，使得湖面出現本世紀以來首次的結冰。據國家海洋和大氣管理局（NOAA），覆蓋蘇必略湖的冰，平均厚度已有10吋（25.4厘米）。

五大湖中最大的蘇必略湖，通常是最後結冰的。相反，伊利湖是最淺的湖泊，幾乎每年都結凍。

海岸警衛隊（Coast Guard）被要求讓大湖航道保持順暢。今年，海岸警衛隊的大湖破冰船麥基諾（Mackinaw）加班，為滿載工業原料、煤炭及鹽、沙子和糧食等往返於大湖的船隻破冰。這些船舶每年運輸超過115萬噸貨物，維持逾10萬個就業機會，並產生200億美元經濟效應。◇