世界最大的天然迷宮 非洲 荊棘貝馬哈

文｜林怡君綜合整理
圖｜Getty Images

非洲馬達加斯加共和國，位於非洲東海岸的印度洋島嶼國家，馬達加斯加島是非洲第一、世界第四大的島嶼。

荊棘貝馬哈國家地質公園

荊棘貝馬哈是非洲馬達加斯加島第二大的自然生態保護區，面積高達15萬2千公頃的喀斯特地形，同時存在著非常豐富及多樣的動植物，科學家估計國家公園內86.7%的動植物都是馬島的特有種，目前記錄到11種狐猴、5種蝙蝠、103種鳥類、34種爬蟲類與兩棲類，並在1990年被聯合國教科文組織列為世界遺產（UNESCO World Heritage Site）。

「世界最大的天然迷宮」荊棘貝馬哈石林裏藏著許多尚未經過登錄的動植物。

票選排名非洲七大自然奇景

馬達加斯加島的荊棘貝馬哈地質公園（Tsingy de Bemaraha N.P.），此處雄偉、險峻、千奇百怪的峰林，吸引著喜愛冒險的遊客徒步越過沒有柏油、巔簸的道路，攀爬艱鉅險惡的山壁。近日，非洲七大自然奇景的年度票選已開放投票，目前全非洲共有12處景點獲選，「荊棘貝馬哈石林」排名其中。

分為大荊棘與小荊棘

「荊棘貝馬哈地質公園」位於馬達加斯加西海岸線的梅拉基區（Melaky Region），面積約666平方公里，依地質結構與規模可分為大荊棘（Grands Tsingy）與小荊棘（Petits Tsingy）兩區，連同北邊毗鄰的「荊棘貝馬哈嚴格自然保護區」（Tsingy de Bemaraha Strict Nature Reserve，面積853平方公里），合併超過15萬2千公頃的石灰質地表，1927年被列為自然保護區，1990年聯合國教科文組織將其列入世界遺產（UNESCO World Heritage Site）。

荊棘貝馬哈自然保護區中的「Tsingy」是馬達加斯加語（Malagasy language），意思是踮著腳尖行走之意。該地區風景神奇壯觀，地勢崎嶇，人跡罕至。遍及全境的巨大石灰岩尖峰，當地稱之為「青夷」(詞意為「不能光腳走的地方」) 。這種奇特的石灰岩構造是喀斯特（Karst）地貌的一種，經過長時期的溶解侵蝕，形成了以地表岩層千溝萬壑為標誌的特徵，複雜罕見，在馬達加斯加以外的地區極少有與之類似者。

喀斯特地形（Karst topography）

石灰岩高原受到酸性雨水的淋蝕，形成成千上萬的石灰質尖峰，狀如巨針，多數高達50多米，圖片中灰黑色的天然奇景，這種地形稱為喀斯特地形（或岩溶地形），是地表流失的結果，據說是歷時1億多年的風雨侵蝕形成如針狀的景觀。

旅遊時間 4月～11月

研究人員認為，當地下水滲入龐大的石灰岩床，順著裂縫和斷層發生溶解侵蝕，會形成岩洞和隧道，當洞腔越來越大，導致頂層沿著先前的裂縫坍塌，形成筆直的山谷──「岩溝」，深度可達120公尺，有些岩溝窄到難以穿行，有的則如街道般寬。

荊棘貝馬哈石林被譽為「世界最大的天然迷宮」，藏著許多尚未經登錄的動植物。此處海拔最高的地方，土壤十分稀薄，溫度在陽光的曝晒下會升至32攝氏度以上，唯有耐旱的動植物可在石峰與峽谷間生存，這些無人能夠穿過的石林，像是一座生態堡壘，成為動植物們的避難所。而長達半年的雨季也阻擋了當地人、遊客與探險家們的腳步，只有4月到11月的乾季才能造訪，因而完整保持了一片億萬年來孤獨演化的獨特地貌和生態淨土。直到今天，依然還沒有任何一支科學考察隊完整詳實地探測過，清楚描繪一份關於荊棘貝馬哈國家保護區的「藏寶圖」。

Vegetation 650種植物種類

荊棘貝馬哈國家公園的植物種類有650種，86%是屬於當地特有種，在喀斯特地形上生長的乾燥落葉林則以黃檀、沒藥（一種多刺的植物）、錦花科植物居多，還有一些多汁的長壽花、棒錘樹屬有塊莖及有刺的肉質植物等。在陰涼的峽谷生長露兜樹科植物，以及茂密的蕨類植物。◇