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天體物理學家在4月27日觀測到在遙遠的星系發生了伽馬射線爆發。天文學家知道的更大的事件就是宇宙大爆炸了。
但由於這次爆炸距離地球37億光年遠，人類才倖免於難。在地球上，人用肉眼甚至看不到它。大質量恆星死亡時發生伽瑪射線爆發，坍縮成一個全新的黑洞並爆炸，產生所謂的超新星，發出大量輻射。如果地球之類的行星遇到這樣的事件會立刻失去它的大氣，留下一具已燒焦的煤渣。科學家也許能夠探測到即將發生的伽瑪射線爆發的徵兆。但是，如果發生在地球近處，沒有人能挽救地球。
NASA軌道望遠鏡觀測超新星已經二十餘年，每隔幾天就有一次這種現象發生。但是4月27日的這一次，根據周四在《科學》雜誌上發表的四篇研究，創下了紀錄。
NASA儀器測量發現，與強度最接近的一次爆炸——1999年發生的一次大爆炸相比，此次爆炸能量是上次的5倍。
美國阿拉巴馬州亨茨維爾大學天體物理學家普里斯（Robert Preece）說，此次爆炸的恆星，質量比我們的太陽大20至30倍，它的密度也更大。爆炸以極為暴力的方式發生，這就是為甚麼普里斯稱這次爆炸為「怪物」。
一般來說，伽瑪射線爆發是宇宙最強大的爆炸事件，普里斯說：「這一次是如此之大，一些望遠鏡儀器指針達到頂點，強度和持續時間超過以往所有爆炸。」
一篇研究論文甚至在標題裏使用了「怪物」，這對科學報告很不尋常。
NASA的伽瑪射線爆發研究首席科學家邁克爾遜（Peter Michelson）說，即使煙花也不能相比，除了宇宙大爆炸本身，這是最大的爆炸。他說，爆炸是「宇宙生死循環的一部份，你和我都是來自超新星的產物。」超新星是恆星爆炸現象。它的光度可增加數百萬到數十億倍，在短的時間亮如整個星系。科學家說，接近地球的這樣的超新星發生風險趨於零。◇
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