每戶年均400美元 美救災成本劇增

【大紀元記者葉淑貞編譯報道】近年來，颶風、洪水及乾旱等天然災害對美國聯邦預算構成了沉重的壓力。非黨派教育機構 「美國進步中心」（Center for American Progress）一項最新研究報告發現，在2011到2013年期間，美國國會至少撥款1,360億美元用於救災上，相當於平均每戶人家每年需分攤400美元。這一數字在未來將繼續增加。

那些數字可能會在未來的年份中上升，尤其是如果氣候改變導致更經常性的極端氣候的話。

據《華盛頓郵報》報道，該報告最引人注意的是，沒有任何一位官員知道美國救災費用到底是多少，研究報告是通過國會在2011財政年度和2013財政年度之間的撥款法案和救災補充款項進行估計的。

研究人員發現，在過去兩年許多非救難聯邦機構都得花錢應付自然災害。例如農業部於2012年中西部地區旱情異常嚴重後斥資270億美元於農作物保險，以及陸軍工程兵部斥資約70億美元用於防洪。

這份報告指出，救災支出也在意想不到的地方產生。例如在桑迪颶風期間，司法部支出了1,000萬美元修復一所因颶風受損的監獄。

這是一個保守的估計。他們無法追查到緊急食物券或國稅局（IRS）的災難援助基金的精確數字，所以這些支出不包括在最後的計算當中。

過去幾十年來，美國昂貴的自然災害越來越頻繁。根據美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）估計，造成至少10億美元損失的天氣事件數目，已從1980年代的每年平均2起大幅跳升到2010年以來的10宗以上。

聯邦政府的「全國氣候評估」（National Climate Assessment）報告警告，美國許多基礎設施對於應對氣候變化相當脆弱，包括海平面上升、風暴潮、傾盆大雨和極端炎熱等。

該報告的作者做出各種備災的建議，包括增加投資，讓社區更能承受極端天氣及在減少二氧化碳排放和應對氣候變化做更多事情。否則「我們是用更昂貴的救災和重建支出，在盲目的飛向未來。」◇