美國宇航局發現新適居行星

　　【大紀元記者沙莉編譯報道】美國航空航天局近日宣佈，在開普勒（ Kepler）星系中發現了兩個新的「適居」行星，開普勒62E和62F。這兩顆行星的體積都不到地球的兩倍，是目前為止發現最小的適合居住的行星。

　　兩個新發現的行星圍繞一顆比太陽小且冷的恆星轉動。「適居」指行星與恆星的距離使得行星表面溫度可以保留液態水。開普勒-62系統有五個行星：62B，62C，62D，62E，62F。開普勒-69系統有兩顆行星：69B和69C。

　　開普勒-62E，62F，69C是超級地球大小的行星。開普勒-62F只比地球大40%，使得它成為另一顆恆星的可居住區內的最接近地球大小的系外行星。開普勒-62F可能有一個岩石結構。開普勒-62E的軌道位於可居住區的內緣上，比地球大60%左右。

　　第三顆行星開普勒-69C，比地球大70%左右，三顆行星位於在類似於我們的太陽的恆星的可居住區內。天文學家組不確定開普勒-69C的成份，但其圍繞類似太陽的恆星運轉的242天周期類似於我們鄰近的金星。開普勒-62E每122天圍繞它的恆星一圈，它是可居住區發現的第一個的行星。開普勒-62F的軌道周期為267天，後來由華盛頓大學的天文學副教授Eric Agol發現。開普勒-62F的大小已經得到測量，但它的質量和成份尚不清楚。然而，根據以往對大小相似的系外岩石行星的研究，科學家們能夠估計其質量。

　　開普勒-62B，開普勒-62C和開普勒-62D非常炎熱，不適合人類的生存條件。

　　科學家不知道新發現的行星上是否可能存在生命，但他們發現，找到類似我們太陽的恆星周圍存在類似地球的行星又邁進了一步。

　　華盛頓美國宇航局總部的科學任務理事會副管理員約翰．格倫斯菲爾德說：「發現可居住區內的這些岩石行星使我們離找到人類適居星球又近了一步。我們弄清星系中有眾多像地球一樣的行星，或者我們是罕見的，這只是一個時間的問題。」

　　開普勒太空望遠鏡，不間斷測量超過15萬顆星的亮度，是美國航空航天局的第一個能夠探測類似我們太陽的恆星周圍的地球大小的行星的設備。

　　美國航空航天局的艾姆斯研究中心開普勒科學主要研究者威廉布魯克說：「開普勒已經帶來了天文發現的復甦，我們正在取得良好的進展，朝著確定是否我們這樣的行星很普遍或是很罕見邁進。 」

該圖比較了太陽系和開普勒-62行星系統，開普勒-62行星系統有五個行星，距離地球約1,200光年。（NASA Ames/JPL-Caltech）

　　開普勒-62系統五顆行星的軌道圍繞稱為K2 dwarf的一顆恆星，測量其大小僅有太陽三分之二，明亮度只有太陽五分之一，70億歲，比太陽老一些。距離地球約1,200光年，位於天琴座中。◇

開普勒-62F藝術概念圖，一個超級地球大小的行星，位於它的恆星的可居住區內。（NASA Ames/JPL-Caltech）