垂死恆星爆炸如天空之眼

　　【大紀元記者易德正綜合編譯報道】美國航空航天局（NASA）的哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）日前拍攝到一顆垂死恆星爆炸的那一刻，有如天空中的一隻眼睛。此一照片突顯出每顆恆星都得面對的結局，亦即死亡。

　　該恆星名為「U Cam」，位於北天極（North Celestial Pole）附近的鹿豹星座（Camelopardalis）。在它爆炸前，星體內部燃料已消耗殆盡，因此開始失去對外層大氣的吸引力，這些外層大氣會被吹往浩瀚的宇宙中。

　　「U Cam」是個典型的碳恆星，這種恆星較為少見，它的大氣分子是碳多於氧。而因為這種恆星的表面引力相當薄弱，因此死亡時大部份都以恆星風的形式消散掉。

　　「U Cam」的大氣層比它還大，但較黯淡。通常恆星爆炸時，它的氣層會相當不規則與不穩定，但「U Cam」爆炸時向外噴發的氣層卻是完美的圓形，這是相當少見的。

　　在這張照片中，「U Cam」的實體其實要比拍攝到的還要小，主要是因為它的亮度，加上哈伯本身拍攝的飽和度，讓恆星看起來相當巨大。◇