乾旱致玉米價格月漲34%

【大紀元記者任凱文編譯報道】炎熱乾旱使整個中西部玉米大幅減產，減幅大於多數分析家的預測。美國政府在一份報告中警告，這恐將重燃糧食價格的多頭行情。

路透社報道，美國農業部(USDA)說，農作物收成平均一英畝只有146.0蒲式耳，比6月份估計的少了20蒲式耳。結果，美國農業部預計結算庫存和上個月相比減少37％，但由於出口下降和減少乙醇使用，部份減幅將被抵消。

此一消息使交易商大感震驚，他們先前的保守預測是減少32％，但實際結果更糟糕。

在報告發佈後，芝加哥商品交易所（Chicago Board of Trade）的玉米價格馬上飆升，12月份的合約漲了23美分至每蒲式耳7.405美元，幾乎觸及兩天前的合約新高價。在過去4個星期，玉米價格已飆漲34％。

美國農業部的世界農業展望委員會（World Agriculture Outlook Board）主席表示，產量預測下調12％是我記憶中最大的一次。小麥和大豆庫存也低於預期，大豆產量也因乾旱而下降。

溫和氣候和早期播種季節使我們對玉米收成創紀錄有了更大希望，但乾旱卻戲劇性地改變了我們的希望。美國農業部預計收成將是129.7億蒲式耳，比一個月前預計的少了12％，但仍然是紀錄中的第三高。這使玉米連續3年來供應緊張。美國農業部預計玉米用來產乙醇將減少1億蒲式耳，即減少2％。

中國進口玉米減三成

預計中國將在9月1日開始的銷售年度進口500萬噸玉米，減少了200萬噸，是因為美國這個世界上最大的生產和出口國產量減少，導致全球供應減少。

和玉米一樣，美國農業部預計小麥和大豆2012~2013銷售年度結算庫存量也低於交易商預期的。美國農業部估計小麥結轉庫存量是6億6,400萬蒲式耳和大豆是1億3,000萬蒲式耳，而交易商預期的分別是7億1,800萬蒲式耳和1億4,100萬億蒲式耳。

美國農業部預測：由於低產，俄羅斯小麥收成將減少400萬噸；因為6月天氣炎熱乾燥，哈薩克斯坦少收200萬噸；由於低產，中國少收200萬噸。

糧價看漲影響奧巴馬選情

美國高溫不斷，讓中西部地區面臨25年來、最嚴重的乾旱，不但影響糧食生產，高漲的糧價也威脅到美國總統奧巴馬的連任。

目前全美有26個州上千個郡，因為乾旱超過8星期，而向政府申請災難救助包括18個玉米產地。

儘管部份地區減產，但美國農業經濟學家預估，全美今年的玉米產量仍可達到全球的三份之一，還是歷年來的第三高。但產量下降已經造成期貨市場出現預期心理， 原物料市場漲聲四起，物價也可能在秋季出現一輪調漲。

政治分析家認為，通貨膨漲向來是影響選民投票意願的重要因素，通貨脹膨以及所引發的消費者信心下降，對於疲弱的美國經濟將是雪上加霜，甚至成為奧巴馬連任的潛在威脅，給頻頻拿經濟議題攻擊奧巴馬的羅姆尼，有了更好的施力點。◇