煮熟金茄子的人

 文∣李堂銘

有對老夫妻一輩子燒香拜佛，香灰積攢下來有一袋子了。老夫妻商量想往西方去見佛祖，便抬著香灰向西邊出發了。

某天，老夫妻見到一位屠夫，就對他說：「你殺豬不好，造殺生業。」屠夫反問：「你們要幹甚麼？袋子裏裝的是甚麼呀？」老夫妻說：「我們是信佛的，一輩子給佛燒香，要帶著香灰見佛祖。」

屠夫一聽即把刀扔了，施禮道：「求求你們帶上我吧！我也想見佛祖。」老夫妻說：「你想見佛祖，可是佛祖不一定肯見你呀！你是殺豬的。」屠夫哀求說：「我不殺豬了，我可以幫你們扛著香灰。」於是三人一起西行。

走到天邊，一條大河擋住去路。聽人說對岸就是天國世界，可是河上連鵝毛都浮不起來。三人開始跪地焚香，請菩薩接引。良久，菩薩顯現說：「誰能將茄子煮熟，我佛即度他至天國。」隨即一揚手，空中落下一個金茄子。三人把茄子拿到手裏一看，茄子竟是純金的。

老夫妻哭著說：「黃金怎能煮熟呢？我們不遠千里來到這，難道就是為了一個金茄子嗎？」這時屠夫站起來，安慰道：「老人家莫哭，既然菩薩叫我們煮熟就一定能煮熟 ，趕快架起鍋來煮吧！」

於是三人開始拾柴煮金茄子，這一煮就是三天兩夜。第三天夜裏，老夫妻終於灰心了，屠夫卻說：「能煮熟！能煮熟！再過一會兒就熟了。」老夫妻冷笑道：「那你自己煮，我們一輩子信佛都煮不熟，你還想煮熟，真不自量力！」

沒想到天明時，屠夫突然大叫：「茄子熟了，這下可見佛祖了！」老夫妻又氣又悔，抓起茄子就扔到河裏，恨恨地說：「我們一袋子香灰見不到佛祖，屠夫還想見佛祖？茄子沒了，看你拿甚麼去見！」眼見茄子被扔河裏了，屠夫大叫一聲，一頭扎進深不可測的河裏，許久也沒浮上來。

老夫妻正心想，屠夫肯定淹死了，卻忽聞空中仙樂飄飄，菩薩現身向河中一指，河水當即退開，屠夫已變為金身羅漢，足踏祥雲而去。

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