秋葵 Okra

文／采秀

「羊角豆」就是「秋葵」，因果莢的外形像羊角而得名，是一年或多年生的草本植物，可做蔬菜食用，口感脆嫩滑潤，植株高約2公尺，葉長10～20公分，呈掌形分裂5～7片，花的直徑4～8公分，花瓣由白到黃，結蒴果，內含多顆種子可搾油，比芝麻油和花生油更香且營養，生產期從3月到10月。

營養成份

秋葵是種高蛋白、高營養、低脂肪、低熱量、無膽固醇的保健及減肥食品，營養成份有蛋白質、脂肪、碳水化合物、膳食纖維、鈣、磷、鉀、鈉、鐵、銅、鎂、鋅、硒、維生素（A、B1、B2、B6、C、E、K）、胡蘿蔔素、糖蛋白、果膠、半乳聚糖、鼠李聚糖及阿拉伯聚糖。中醫認為秋葵性寒，能幫助消化、增強體力、保護肝臟、健胃整腸、強腎補虛及防癌抗癌等功能，故可改善腎虛陽痿、關節僵硬、惡瘡、腸胃潰瘍、骨質疏鬆、便秘、貧血、排除毒素、消除疲勞、恢復體力、減肥瘦身、護膚等症。但陰虛體質者及腸胃功能較差者，不宜食用過量。

購買及保存

秋葵越短小越鮮嫩，應挑選長度5～10公分(小於中指的長度)者，用手輕捏可感覺軟韌而不硬者，外表飽滿鮮綠而無蟲蛀刮痕且有絨毛者，有股青草的清香味者為鮮品。秋葵易碰傷，應平排放置勿壓疊，先用白報紙包裹再包保鮮膜後放進冰箱，溫度7～10℃約可儲存7天，因太熱或太冷容易老化腐壞，故建議應即購即食用。

烹調小叮嚀

秋葵最宜汆燙1～2分鐘去澀味後食用，汆燙時加入少許鹽巴、砂糖及沙拉油，可保翠綠，汆燙後泡入冷水可使口感更脆嫩。另可用大火與肉快炒，或裹上雞蛋液、玉米粉、薄肉片或燻肉等油炸，或與肉類、海鮮燉湯，多樣性的烹飪可增添其口感及風味。為免秋葵的營養流失，只能整株或對半切段烹飪，萬不可切絲或薄片。應以鋁、不鏽鋼、瓷器皿來烹飪或盛裝，因用銅或鐵器皿時容易變色，雖無害人體但會影響色香味。◇