美軍無人飛機 推出貨機版

【大紀元訊】美國軍方正在阿富汗測試革命性新型無人飛機。一旦測試成功，這種無人駕駛的直升機將可取代陸路運輸車隊，載運貨物前往路邊炸彈頻傳的偏遠驛站，以免除後勤補給的安全疑慮。

美國在阿富汗與伊拉克等地區作戰時，常出動無人機監控敵軍行動，或以武裝無人機發動空襲，但這是首次將無人直升機應用於貨運運輸。美軍測試的這2架卡曼K-MAX無人直升機由16名技術人員與8名陸戰隊員負責評估。他們在此後6個月中將於阿富汗南部赫曼德省的加姆塞爾區展開測試，視結果決定是否要將其納入固定後勤補給行列。

2架直升機去年12月17日首度參與後勤補給以來，已執行過20次任務，載運近18噸貨物，主要載運的是基地需要的即時食品與零件。此系列直升機是1950年代開發，因盤旋時穩定度高，早期機型哈士齊HH-43在越戰期間主要扮演營救任務。新的可載人機1990年代問世，2008年推出無人機型，最高載重量可達3,100公斤，每小時飛行成本僅1,100美元，比載人直升機節省數倍。

負責監督測試任務的軍官歐康納表示，阿富汗地雷多，還有可能碰到土製炸彈，向來是陸路載運的嚴重問題。空運則可降低陸戰隊員、士兵與海員的危險與風險，甚至確保飛行員安全。無人貨機裝載的電腦可下載任務計劃，讓飛機進入自動飛行模式。但基地操控員會監控飛行進度。若飛行途中發生問題或必須改變方向，操控員隨時可將飛機改成手動操控。◇