俄航天局：火衛1探測器1月墜地

【大紀元記者黃凱熙報道 】俄羅斯航天局表示，該國11月上旬發射的載有11噸有毒燃料的火星1號衛星探測器，因發射任務失敗卡在地球軌道1個多月後，估計將在明年1月墜落地球。

美聯社引述俄羅斯航天局指出，無人駕駛的探測器大約會在1月6～19日之間墜地，墜落地點僅能在大部份碎片掉落地球前幾天才能預估大致方位。屆時墜落地球的探測器在通過大氣層時將碎裂成20～30塊、總重約200公斤的火球碎片。被廣泛擔心的有毒燃料也會燃燒殆盡，不會污染地球。

這是俄羅斯航天局在造價約1.7億美元的火衛1地面探測器11月9日發射失敗超過1個月以來，首次承認探測器將會墜落地球。該探測器當時在哈薩克升空11分鐘後脫離推進火箭，原應靠自帶引擎再推進2次，前往火星的1號衛星。但2次引擎點火都失敗後，探測器卡在距地206～340公里的太空軌道上，如今原本攜帶的燃料即將耗盡並墜落。

該探測器重13.2噸，包含承載的11噸有毒燃料。探測器發射失敗後，有航天專家提出警告，若探測器墜落地球前有毒燃料槽結冰而未被大氣層阻力完全燃燒摧毀，這些帶有劇毒的碎片可能會掉到人口稠密地區，造成嚴重的安全威脅。但俄羅斯航天局表示，他們確信探測器的燃料會在距地100公里前燃燒殆盡。航天局還稱，探測器內另外承載的10公斤鈷57被安全地裝在特殊容器中，將不會有放射性物質外洩的疑慮。

俄羅斯1996年曾試圖發射較簡陋的機器人探測器至火星，但當時的發射任務在引擎失控後，升空不久即墜毀。而這次計劃發射造價昂貴的探測器，是該國航天局再次進行的重大星際探索任務。火星有2顆著名的衛星，分別被命名為Phobos (火衛1)和Deimos(火衛2)。此次發射探測器的任務是採集火衛1地表的岩石及泥土樣本回地球研究。◇