纏擾行為擬刑事化 記協轟壓制新聞自由

【大紀元記者王文穎綜合報道】政府建議立法將纏擾行為刑事化，騷擾罪的最高罰則定為罰款10萬元及監禁2年，諮詢公眾3個月，並就集體騷擾行為及阻嚇合法活動的騷擾行為應否定為罪行、記者採訪是否獲得豁免等，邀請市民發表意見。香港記者協會等團體表示反對該建議，認為會進一步侵蝕現已受壓制的新聞自由。

現時的纏擾行為不易被刑事處分。政制及內地事務局參考法改會報告，昨日發表諮詢文件，建議將「纏擾」定作：在某段時間內針對某人作出連串騷擾行為，令對方驚恐或困擾。有關行為包括在不受歡迎的情況下登門造訪、發出受害人不欲收到的通訊、在街上跟蹤、暗中監視居所或工作地點、送贈對方不欲接受的禮物或古怪物件、向第三者披露受害人私隱等，都可視為纏擾，屬刑事罪行。

政府又建議，即使不一定是蓄意，只要知道行為有騷擾性便已經犯法，包括情癡、追債者，甚至網上纏擾，最高刑罰為罰款10萬元和監禁2年。但諮詢文件亦建議設免責條款，包括為防止罪行發生、具有合法權限或有關行為屬合理等，可以作為免責辯護。

不過，就傳媒應否完全豁免於法例，法改會認為沒有必要為新聞採訪活動另外提供免責辯護，因為合理行為已包含新聞採訪活動。當局指會聽取公眾意見，但稱外國沒有特別為傳媒制訂豁免條款。

記協議員反對刑事化

不過，立法會議員、香港記者協會等團體均表明反對，擔心會影響新聞採訪自由。記協昨日發表聲明，指有關建議會進一步侵蝕現已受壓制的新聞自由，不利傳媒披露關乎公眾利益的社會問題，進一步侵蝕香港的核心價值。
記協指，現行法例已可遏止不少纏擾行為，如港府認為應在涉及個人關係的滋擾行為加強法律保障，如情癡或追債行為，應針對性地修改個別法例，而非另立一條涵蓋面極大而目標不清晰的刑事罪行。

記協強調，新聞採訪工作可能涉及跟蹤及監察，不少更涉及公眾利益，傳媒機構有必要派員暗中調查。建議一旦落實，傳媒的採訪工作極容易被有心人引用條例而受阻。雖然文件指傳媒工作應可在法庭以「合理行為」作免責辯護，但採訪工作必然在未開展司法程序前已遭制止，對採訪活動造成無可彌補的損害；記者動輒受罰，新聞自由必然大受打擊。

記協又指，港府在今次的諮詢文件中拒絕引入公眾利益作辯護，更罔顧有關條例在外國生效後對新聞自由的影響。以英國在1997年訂定的《免受騷擾法令》為例，引用條例的宗數遠比當局當初估計的200宗為多，2002年有6,000宗，當中不乏濫用以阻止新聞採訪的個案。

英國現正反思有關條例對社會人士及新聞自由的侵擾，港府卻在香港新聞自由空間已經縮窄的情況下，建議將纏擾行為刑事化，而其定義之模糊遠超政府聲稱要達到的目的，記協憂慮，新聞自由將進一步受壓，香港的核心價值將進一步受侵蝕。

民主黨立法會議員李永達亦指出，記者和攝影記者應享有辯護豁免，否則動輒被控告，「很多的政治活動，他根本採訪不了，也跟不了。」◇