【大紀元記者沙莉編譯報道】美國農民市場如雨後春筍般地激增。美國農業部最新數據顯示，在過去的一年中新開張了1,000多家農民市場，比2010年增長了17%。美國農業部發現，農貿市場在以前沒有普及的州里增長最快，前兩名是阿拉斯加和得克薩斯州，分別增長了46%和增長了38%。
 2011年全國農民市場目錄顯示今年夏天在美國共有7,175家農民市場，比去年的6,132家增加了1,043家。這些市場允許農民直接面向消費者出售產品，給缺乏新鮮水果和蔬菜的社區帶來了這些農產品。
 梅瑞根表示，農民市場也是青年農民的一個重要跳板。美國30%的農民達到了65歲或以上的年紀。梅瑞根表示，「我們需要找到引進年輕人的戰略，農民市場則是戰略的一部份。」
 國家的農民和農民市場目錄LocalHarvest.org主任巴尼特（Erin Barnett）表示，交通便利的地點和農產品的多樣性是吸引顧客的重要因素。一些農民市場包括烘焙食品、肉類、蛋類，甚至工藝品，另一些則單純提供水果和蔬菜。
 對於許多鄉鎮，甚至社區，當地農民市場正在成為周末人們碰面的地方，不單能買菜，還能給孩子買零食，並欣賞街頭音樂家的表演。
 巴尼特表示，農民市場在美國文化中的地位正在增加，並且預示了它會持續增長。◇

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