安慰劑

文|秦安妮

安慰劑通常是沒有藥物成份的糖片或生理鹽水。

藥物的臨床治療效果試驗表明，安慰劑的確能減輕患者的病痛、治癒潰瘍、緩解暈船症狀，甚至使疣消失。

一種藥物在上市之前，必須通過一系列臨床測試，效果好於使用安慰劑的對照組才可以通過。美國負責藥物和食物最權威機構「Food and Drug Adminstration (FDA)」發言人說，就是目前最有效的藥物也只比安慰劑好20%到 25%。事實上，更多的藥物沒有能夠通過測試，他們的效果有時甚至比對照組還糟，因為是藥三分毒嘛！

據著名的Mayo診所最近發佈的消息，他們的醫療資料(Mayo Clinic Women's HealthSource, 2004年1月號) 對安慰劑產生這樣療效的原因做了比較詳盡的理論分析。研究人員認為安慰劑可能通過以下途徑發揮作用：

(一)患者感覺到自己受重視：在安慰劑效果試驗期間，醫務人員出現在病人面前的機會比平時多，有些患者會對此做出積極反應。

(二)應激反應：人們的習慣思維就是吃藥或接受治療病會好，不管真假。

(三)對某種治療方式的信任或期望：安慰劑在那些對治療充滿期望的病人身上，比用在不抱甚麼期望的病人身上容易發揮作用。

(四)與大夫的關係：大夫的態度積極而充滿鼓勵，他的患者容易從安慰劑中受益，而和大夫的關係不是這樣的患者就不。

(五)取悅大夫：你的感覺好些了，因為你在有意無意間想取悅你的大夫，「看！我是個好病人，我感謝你的照顧。」

從這些這些分析不難看出正面和積極的心態是很重要的，但是目前人們對於精神對生理的作用機制知之甚少，醫學家和心理學家都不能解釋為甚麼這些正面和積極的態度能夠起到意想不到的作用。而且還提出了一個難以解釋的問題：如果理論上沒有任何藥效的安慰劑有治療作用的話，那麼通過傳統治療方法治好的病例中又有多大的成份是安慰劑效應呢？

安慰劑效應使我們很難再否認精神力量的抗病作用。也可能安慰劑效應是多種心理與生理機制共同作用的結果，現在的理論研究旨在揭開這種效應發生的原因，同時科學家們仍然需要知道，各種因素在安慰劑效應中起作用的比重。

中國有句俗話講：「七分精神三分病」。安慰劑引發的思考也許不僅僅限於臨床醫學，而是精神與物質關係的老話題。 ◇