《今日美國》報道,經濟蕭條以來,美國許多州承受巨大的預算壓力。在不能增加稅收,而醫療以及幼稚園到高中的經費不能刪減的情況下,減少高等教育的預算成了唯一的辦法。自2007年12月經濟衰退後,已有43州持續刪減高等教育預算。
現在,更極端的作法是:關閉一些系所或是整個校區,減少招生數目和解僱行政人員,甚至是終身教授。
內華達州目前有全國最高的14.2%的失業率。州長布萊恩‧桑多華(Brian Sandoval)已提議,未來2年將總共減少1億620萬元的高等教育預算。
在全國失業率第二高的加州,州長傑瑞‧布朗(Jerry Brown)也在討論減少11.4億的高等教育預算,其中包括加州大學系統的5億預算。過去的2年,加州大學系統已經把學費調漲了32%,同時要求教職員每月放2天的無薪假。
賓州也面臨相同的窘境。天普大學(Temple University)已經通知20到30位非終身職教授「他們可能會面臨失業」。州長湯姆‧科貝特(Tom Corbett)已經計劃刪減高達6億2千萬美元的教育經費開支。這將是美國歷史上最大幅度的刪減教育經費。
舊金山大學(University of San Francisco)政治學教授派翠克‧墨菲(Patrick Murphy)表示,課堂數目的減少,等同於學生要花更多的時間才能畢業。擁有終身教職的教授一但被解聘,其多年的卓越的研究成果必然中斷。如何讓學術界的教授與學生不受經濟波動而影響,將是專家學者以及政府必須盡心盡力解決的。◇
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