有毒化學物質幾乎無所不在

物質而聞名的機構，最近將目光轉向家庭裝潢材料，例如：地板和壁紙。在測試逾3千個樣品後，這個非營利機構發現，包括鉛和塑料聚氯乙烯在內的有毒化學物質幾乎無所不在。這些化學物質中有許多和癌症、哮喘、流產及不育有關。

據「美國之音」報道，8個月大的列夫和所有嬰兒一樣，不管抓到甚麼東西，都喜歡往嘴裏放。列夫當然不知道，他嘴裏咬的，甚至他在家裏呼吸的空氣，都可能含有大量的有毒化學物質，會影響他的健康。列夫的媽媽雷切爾‧吉布森是醫院和保健系統組成的國際聯盟無害保健組織化學物質政策處主任，她說：「這是我兒子最喜歡的一個玩具。它能發出聲音，還能發光。可是老實說，我不知道這塑料裏是甚麼成份。」

雷切爾擔心的是鄰苯二甲酸鹽。這種化學物質普遍用於軟化塑料，兒童玩具、裝飾品和地板裏常能發現這種東西。科學家指出，鄰苯二甲酸鹽是內分泌的干擾物，可以致癌並破壞生育系統。不過雷切爾也承認：「我們談到的基本上是長期後果。」

環境保護基金會資深科學家裡查德‧丹尼森說：「不幸的是，我們知道這些化學物質會干擾人的早期發育。而嬰兒從來到世間的第一天起，就已透過母體接觸到很多化學物質了。」但玩具工業協會認為沒必要擔心。協會發言人斯泰西‧萊斯納說：「我們對在美國銷售的玩具，不論從哪裏進口，都有非常嚴格的規定。現在貨架上的玩具比以往任何時候都安全，對此我們有信心。」

美國34年前首次開始規範管理有毒物質。34年來，總共有逾8萬種化學物質未經查驗或規範就進入市場。環保署僅能管理5種化學物質。署長莉薩‧傑克遜說：「事實很清楚，我們只能有效管理少數幾種化學物質，對其餘的知之甚少。」

科學家認為含有有害物質的化學品清單很長，從傢具床墊中已被許多國家禁用的阻燃物，到早已被認定和癌症有關的聚四氟乙烯等。名為HealthyStuff.org的組織最近對1千種地板樣品和2千種壁紙進行檢驗後發現，這些產品中鄰苯二甲酸鹽和聚氯乙烯的含量高得令人吃驚。這個組織建議使用安全的替代品，例如：亞麻油氈、軟木、竹子和硬木等。

丹尼森說：「今天在美國，平均每人每天產生或使用250磅化學物質。想想看，一個人每天背著250磅重的背包，並且每天更換，是甚麼感覺。」他表示，雖然美國也禁用部份鄰苯二甲酸鹽，但包括鄰苯二甲酸鹽在內的許多化學物質已造成廣泛的傷害，「我們每個人的身體內都有不少這些化學物質。即使在被禁用幾十年後，這些物質仍汙染著我們的土壤、食物和水源。」◇