神奇的印度香料（十）

肉桂花葉圖
（維基百科）
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肉桂枝是一般在市面看到的形狀，也有肉桂粉未。（維基百科）

肉桂（Cinnamon）

肉桂是月桂樹的樹皮，原產於斯里蘭卡，早在西元1963年荷蘭人把葡萄牙人趕出斯里蘭卡後廣植月桂樹 (Camphora Cinnamomum Zeylanicum)，並且以壟斷方式經營肉桂事業，直到英國東印度公司成立後，將月桂樹移植到爪哇、印度、賽希爾等地，才開啟了貿易競爭大戰。

肉桂皮從莖和枝條剝取，擱置乾燥後，捲曲成卷。有的品種則為刮取。刮取者薄而為亮紅褐色，未刮過的樹皮厚而為灰色。肉桂粉淺紅褐色。中國產肉桂的香味稍遜於越南和印尼產肉桂，當中以越南肉桂（西貢肉桂）質地最佳。三者均具芳香，味甜而辣。

肉桂適用於甜點飲料烘培，例如法式多士，肉桂捲麵包（Cinnamon buns），意式濃縮咖啡等，有暖身體的效用。

至於藥用方面，大量桂皮油可引起子宮充血，顯示通經作用，為古本草指墮胎提供了一個實驗依據。桂皮油有強大殺菌作用，對革蘭氏染色陽性菌的效果比陰性者好，因有刺激性，很少用作抗菌藥物， 但外敷可治療胃痛、胃腸脹氣絞痛等。內服可作健胃和驅風劑。也有明顯的殺真菌作用，曾應用含1.5%桂皮油及0.5%麝香草酚的混合物治療頭癬。桂皮醛及肉桂酸鈉可引起蛙足蹼膜血管擴張及家兔白細胞增加。◇

簡易食譜

羊肉肉桂湯

將6克桂皮放在1斤左右的燉羊肉中，燉熟之後，無論吃肉還是喝湯，有溫中健胃、暖腰膝、治腹冷、氣脹作用。

生薑砂仁肉桂燉豬肚

材料：

豬肚350克、砂仁3克、肉桂5克、薑30克、鹽2克

做法：

將豬肚洗淨，切塊；生薑洗淨，切片；砂仁、肉桂洗淨備用；將四味一同放入砂鍋，加適量水燉；至豬肚塊熟爛，再加鹽調味即可。◇