高血壓可能由病毒所引起

編譯／鄧振糧

美國最新的一份研究報告指出，常見的鉅細胞病毒很可能是引發高血壓的重要因素。此研究發現可能為全球近10億的高血壓患者開啟治療的新方向。

在美國，40歲的民眾50%～80%都曾感染過鉅細胞病毒（cytomegalovirus or CMV），但大多沒有聽起醫生提起過這檔事，且大多沒有症狀，也沒有引起甚麼不適。但是像許多其他病毒一樣，一旦感染鉅細胞病毒，就終生帶原。它是泡疹病毒家族的一員，與水痘及傳染性單核球過多症(infectious mononucleosis)是同一病毒所引起。

如果母親在懷孕時感染鉅細胞病毒，危險性便非常高。據統計，每150名小孩就有一位出生時感染鉅細胞病毒，每750名小孩中有一位感染且產生殘疾，每年有8,000名嬰孩因鉅細胞病毒變成終生殘疾。它是藉由尿液、唾液、血液等體液所傳染，一般接觸並不會傳染此病毒。

最新研究更發現鉅細胞病毒可能是造成高血壓的主因之一。該研究使用四組實驗鼠，兩組餵食正常飲食，另兩組餵食高脂飲食，並分別各取一組正常飲食與高脂飲食的老鼠暴露於鉅細胞病毒的環境中。四周後發現，這兩組老鼠感染了鉅細胞病毒的老鼠，均產生高血壓的現象，而30%的高脂飲食老鼠還出現動脈硬化、心臟病的危險因子與腎臟疾病。

另一項實驗發現，受感染的老鼠血中腎素特別高，而腎素會引發高血壓。人類若感染鉅細胞病毒，血中腎素也會升高。有很多人的高血壓是不明原因的，因此若鉅細胞病毒會引發高血壓的理論成立，不僅會有更多方法防治高血壓，更能造福於眾多的高血壓患者。◇