太陽系發現雪茄型奇特天體

【大紀元訊】據美國太空總署太空網報導，在太陽系外圍遙遠的柯伊伯帶（Kuiper Belt）裏存在著一些奇特的矮行星天體，其中一顆雪茄型矮行星已被稱為太陽系最奇特天體之一。

美國加利福尼亞理工學院的邁克．布朗（Mike Brown）表示，2004年12月28日發現的這顆小行星被編號為2003 EL61，現在的名稱為妊神星（Haumea），其直徑跟冥王星一樣，質量是它的三分之一，但是形狀「卻像一根被壓扁的雪茄」。從妊神星的形狀和它的衛星來看，它都稱得上是一顆奇怪的天體，然而它位於海王星的軌道以外，卻能反映出太陽系的衝撞史和柯伊伯帶的早期環境，更是一奇。

布朗表示，天文學家首次發現這顆天體時，他們注意到每兩小時妊神星的亮度會變的更亮或更暗，而且亮度增、減值大約都是25%。如果它是圓的，這項發現將意味著它每兩小時就能旋轉一周，這種旋轉速率簡直令人難以置信，如果按照常理進行推測，它應該早已被撕成碎片了。於是天文學家推測，這顆行星很有可能被拉長了，它每4小時旋轉一周。

而且，觀測發現妊神星有兩顆衛星希伊亞卡（Hiiaka）和娜瑪卡（Namaka）。研究推斷它們可能是在45億年前太陽系形成之初，另一個天體與妊神星相撞的結果，產生的碎冰片散落在妊神星周圍，包括其它一些更小的碎片，圍繞著柯伊伯帶周圍的相同軌道運行。

目前，在柯伊伯帶裏，除了妊神星外，還沒有發現其它天體的衛星多於兩顆。

結構未清晰 潛藏很多謎

雖然最近進行的觀測獲得一些發現，但是妊神星仍潛藏著很多謎。首先是現在還不清楚它的確切形狀，而且也不太瞭解它的內部結構。天文學家知道它擁有一個石質核心，但是他們不清楚石核內是否包含一個更重的金屬核。

美國太空總署太空網網址：www.space.com◇