研究：氣候變遷將使國王企鵝面臨絕種危機

【中央社巴黎電】11日公佈的法國研究報告警告，南極像徵之一的國王企鵝可能因氣候變遷而有絕種之虞。

研究者在國王企鵝主要繁衍地進行長期研究後發現，由於受聖嬰現象影響而使南冰洋溫度略增，即已導致企鵝維生能力大幅減弱。

研究者表示，如果溫度如聯合國科學家所預測，在未來數十年內升到更高，那麼國王企鵝將面臨滅絕的重大危機。

國王企鵝生長在印度洋南部南極洲邊緣的島嶼上，目前具孵育能力的企鵝對數估計有兩百萬對，僅次於帝王企鵝。

這種物種的特別之處，在於牠們要花上一整年才能完成繁殖週期，包括求偶儀式、產卵、孵卵及哺育雛鳥。

極長的繁殖期經歷南極的冬夏兩季，意味著一旦國王企鵝在孵卵及養育雛鳥時短缺食物，將會變得十分脆弱。

國王企鵝的主食是依賴磷蝦維生的小魚與烏賊。而磷蝦這種微小的甲殼類生物也對溫度升高十分敏感。

由法國國家科學研究中心的勒瑪歐所領導的研究團隊，在南極海域克羅澤群島波塞申島上對456隻企鵝貼上皮下電子標籤進行觀察。

勒瑪歐計算出，海面溫度只要上升攝氏零點二五度，成年企鵝的存活機會就下降九個百分點。

科學家說：「我們的研究成果顯示，國王企鵝的數量在現今全球暖化的預測趨勢下，面臨重大絕種危機。」

研究報告刊登在今天發行的美國「國家科學研究院學報」。◇