【歷史故事】陳之鼎罵不還口

文／一斗
　　清朝揚州便益門外有個陳之鼎，他和三個兒子，開個小米舖餬口度日。由於他舖裏米價，總比別家減一分錢，所以窮人，都到他家來買米，不到四、五年，竟積了幾百兩銀子。

　　一天夜裏，他家米舖門前墊溝厚板被人挖起偷走了。早上，三個兒子在街坊喊叫﹕「是誰把溝板起去了？快些送來，免得挨罵。」喊了三、四遍，也沒人回應。

不想黑晚時，當地一個無賴，喝酒喝得大醉，當時正是陽春三月，脫了衣服，赤著身子，在米舖前指名大罵道：「你們舖前地板，是我賣了銀子喝酒了，你們敢出來認的話，我就同你打個死活；要是不敢，我要罵你家祖宗三代。」

三個兒子不能忍耐，要出去論理。之鼎把大門舖門都鎖了，說：「他是醉漢，黑夜難辯，盡他咒罵，不要管他。」那無賴又把溝泥塗在米舖門上，繼續大罵，一直罵到氣喘聲啞，自己沒意思回家去了。因大醉脫衣受凍，喊罵損耗氣力，無賴當夜三更時死了。

他妻子說：「雖然是同陳老兒家相罵，但他家閉著門，並不曾回話，也不曾出來相打，沒得告官。」只得自家買棺木收殮。

三兒子說：「如果不聽父親的話，昨晚出來同他打罵，他夜裏死了，我們如何能得了結？」古人的忍功可謂了得。(出自《雨花香》) ◇