〈美國最大國家公園〉遊走生與死的邊緣 死亡谷

死亡谷中的拉培斯基山丘是一個觀景點，雖然死亡谷中處處是景，這裏有一處能走上去的大坡，坡頂有一處平台，也算周圍山脈的制高點，可以站在一個比較好的角度領略這片奇特的景觀。 （Photo by GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)

這裏是死亡谷的惡水（Bad water)，位於海平面下282米，是西半球的最低點。（Photo by GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)

死亡谷中一景（Photo by GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images) （image001.png)

190號公路旁的景色 （Photo by GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images)

【大紀元綜合報導】死亡谷，一個神秘而又令人望之卻步的地名。據說在1949年，曾經有一支尋找金礦的隊伍深入其中，因迷失方向險些喪命，但事後幾個僥倖脫險者，卻又離奇的死去。

但令人難以理解的是，這個對人類來說是個不寒而慄的「禁地」，對飛禽走獸來說，卻是個「天堂」。在死亡谷這個地區，兩側懸崖峭壁，山嶺綿延，氣候極端炎熱乾燥，卻有3百多種鳥類、20餘種蛇類、17種蜥蜴、各式各樣的昆蟲，還有1千5百多頭野驢。目前，死亡谷一些怪石林立、峰嶺險峻的地段，已成為國家公園的一部份，供世界各地遊客一探究竟。

死亡谷地理位置
死亡谷，位於美國加利福尼亞州與內華達州相毗連的群山之中，是一個長250公里、寬約為6至26公里的峽谷，極限溫度可達56.7℃，年平均雨量約為46.768毫米。死亡谷主要形成的原因，約在距離現在3千萬年前，這一帶地殼活動頻繁，埋在地下的岩層，受到兩側重壓力的擠壓，折成彎曲狀，有的地方隆起突出，成為高地或山嶺；而凹下去的地方則成為河流或盆地，「死亡谷」就是這樣的地殼變化下，復經過幾百萬年的蒸熬酷曬，這個太古世紀遺留下來的大鹽湖終於乾涸而盡，如今展露在大自然下的死亡谷，只是一層層覆蓋泥漿與巖鹽層的堆積而成的狹長形閉塞盆地，自然而然，當地的氣候就顯得炎熱乾燥。

死亡谷中一大奇觀：石軌
死亡谷的照片及死亡谷國家公園（Death Valley National Park網站上的照片都顯示，死亡谷中大部份的地區，都是屬於「石軌縱橫交錯，石塊神態各異」的情況。有人發現，位於死亡谷中的石頭，在一年中都離開了原來所在的位置，為甚麼會這樣呢？死亡谷底的泥土，經過雨淋後，這層泥土變得光滑，地上的石頭因為颳風而在泥土上滑動起來，隨著風向的不同而移動了；而石頭滑動的時候，因當地氣候乾燥少雨，又在地上留下了明顯的刮痕，也就是我們所說的「石軌」，這就是當地的特殊景觀。
 
沿途景點
沿著190號公路往下開就是拉培斯基山丘（Zabriskie Point)，沿途的景色儘是山脈，其實並不高，有意思的是相連的山脈全部都是光光的石頭，如斧鑿劍劈一樣稜角分明的山體彷彿植物的根脈向下延伸，扎向地面。
藝術家的調色板
（Artist's Palette)

當地將此處稱作：藝術家的調色板（Artist's Palette)，名字很有趣，也確實很恰當。兩側都是奇形怪狀的巨石，崎嶇的小路和變化的山石加重了這裏的神奇韻味。眾多礦物中所含的顏色暈染了這片火山沉積岩：鐵鹽產生了紅色、粉色和黃色，分解的雲 母產生了綠色，錳產生了紫色。
魔鬼高爾夫球場
（Devils Golf Course)

魔鬼高爾夫球場（Devils Gold Course)其實是一片乾涸的鹽湖湖底，所以有很大一片的結晶鹽。 ◇