冬日火鍋探源

「火鍋」，甚麼叫火鍋？其實只要是底部有火，上有鍋，就是火鍋了。至於是使用甚麼樣的鍋？何種燃料？自古以來的演變，可是多姿又多采。

最早的火鍋是用鼎煮的
　　大約一萬年前，我們的老祖宗發明了最早的容器──陶製的鼎，那可說是非常大的鍋子，無論是三足或四足的鼎，在當時，只要是能吃的食物，如：肉類為主，通通都丟入鼎內，然後在底部生火，讓食物煮熟，成為一大鍋的食物，當時叫做「羹」，這就是最早的火鍋了。不過仔細一想，當時並沒有所謂的鹽，也沒有調味料，更沒有沾醬，只是把一堆肉煮熟而已，會好吃嗎？加上鼎太大，不能移動，只能固定陳列在一定的地方，不方便隨時享用。於是，到西周時代，不但發明了銅與鐵，且各種陶器品也改良製作成較為小型的器皿，適合一般人使用。銅與鐵的產生，不僅形成了器皿的革命，同時也與近代的鍋子非常相近，銅製的鍋子與陶製的砂鍋，到現在還是最實用、最普遍的火鍋器皿，而大的鼎最後則延伸為權力的象徵了。

　　在整個火鍋歷史的演變上，描寫火鍋最為傳神的是南宋時代，在林洪所著的《山家清供》裏所說的涮兔肉片。在當時，林洪前往武夷山拜訪隱士止止師，止止師住在武夷山九曲中之第六曲仙掌峰，當林洪快到山峰時，下起大雪，一隻野兔飛奔於山巖中，因剛下雪岩石很滑，滾下石來，被林洪抓到，林洪想烤來吃，而問止止師會不會燒兔肉，止止師回答他說：「我在山中吃兔子是這樣的，在桌上放個生炭的小火爐，爐上架個湯鍋，把兔肉切成薄片，用酒、醬、椒、桂做成調味汁，等湯開了夾著肉片在湯中涮熟，沾著調味料吃。」利用這樣涮熟的吃法，林洪覺得如此的吃法甚為鮮美，且能在大雪紛飛之寒冬中，與三、五好友圍聚一堂談笑風生，隨性取食，非常愉快，因而為這樣一種吃法取了個「撥霞供」的美名，取當時「浪湧晴江雪，風翻晚照霞」的美麗光景。隨後發展到今天，無論是各種肉類或蔬食，皆可如此涮食。
 
　　火鍋的發展亦如同餐飲史的發展是漸進式的，完全是依據當時的器皿、社會的需求與原物料的發現引進，而加以變化的。就像「花椒」在沒傳進中國前，怎會有麻辣鍋？「辣椒」在未進入中國時，又怎麼會有辣的調味出現呢？三國時代，魏文帝所提到的「五熟釜」，就是分有幾格的鍋，可以同時煮各種不同的食物，和現今的「鴛鴦鍋」，可說是有異曲同工之妙。到了南北朝，「銅鼎」是最普遍的器皿，也就是現今的火鍋。演變至唐朝，火鍋又稱為「暖鍋」。◇