老木工阿慶伯的故事(二十一) 找學徒﹖

阿慶先在清水鎮上租了間房子，免得來回奔波根本做不了事。阿慶體會到，實在是處處都是學問，他過去雖然在製作的手藝上達到了一定的水平，但是在預備材料這方面，腦袋裏簡直是一片空白。阿慶這時心中更是感謝老醫師當時的堅持，讓他有機會可以學習到這個重要的能力。

初步確定材料的種類與數量之後，阿慶就往嘉義出發採購木料，這裏阿里山上的林木，一直是中南部製木業原料的重要來源，遂使得嘉義成為木料的主要集散市場之一。阿慶靠著故鄉小鎮裏頭一些老師傅給的建議與介紹的木材商，花了兩、三天就完成了採購工作。

在這段期間，阿慶雖然忙碌，但是夜間總是會抽出點時間來讀書，一直到製作工作開始之後，阿慶可說已經養成了這樣一個日間工作、夜間讀書的習慣，並從此不再斷過。

而開始製作之後，有時為了購買新工具或是修整工具，阿慶必須騎著自行車來回清水與台中市。

一回，騎在碎石遍佈的道路上，阿慶心急著趕緊回到清水繼續工作，沒意料到恰好絆到了顆大石頭，急衝的自行車彈起老高，阿慶也一屁股栽到了地上，雖然沒有什麼大礙，但遍身的皮肉傷也夠阿慶行動不方便了好一陣子。

老醫師覺的阿慶這樣自己一個人忙裏忙外也實在是分身乏術，於是趁著阿慶這次的意外，提出要阿慶找個學徒來分擔工作的意見。

一日，站在阿慶正在勞動中的木馬邊，看著傷口尚未完全痊癒的阿慶正在奮力的鑿著榫孔，老醫師開口說：「你就找個學徒來分擔工作吧！要不然自己一個人要忙這麼多事，總是有困難。不過我也事先和你說明了，這個學徒也是做我的工作的，所以，學徒的費用要由我來支出。」

阿慶停下手邊的工作，將鎯頭和鑿刀小心翼翼的放下，先擦了擦汗，再回老醫師道：「其實學徒也不用什麼費用，頂多就是負責他的吃住罷，這一點花費我沒有問題。可是，我現在還不太想要找學徒……」

說到最後一句，阿慶眼光轉向了木馬上頭的材料，竟似有些是和自己對話。

老醫師覺的阿慶有些異狀，便先不忙著和他爭論學徒費用之事，開口問道：「為什麼還不想找學徒呢？」

阿慶看看老醫師，心想，老醫師既然問了，就老實回答吧：「其實我不是沒想過找個學徒的事，但是……我覺的，我自己的功夫根本還不到家，所以沒有什麼資格來帶學徒。」

老醫師聽了，立即知道這年輕人那種彆扭不知轉彎的勁兒又冒上來了，他沉思了一會兒，便以似不強迫的態度說了一句：「好啦！那就等你功夫完全成熟那一天再來找學徒吧！」

薑果然是老的辣，老醫師這句話猶如半天頂上一道霹靂，轟的阿慶腦袋嗡嗡作響。心頭一震，阿慶馬上會意，心裏頭想：「哎呀！是啊！這手藝哪有成熟的一天啊！我怎麼忘了這個最簡單的道理……對了，阿成師也曾和我說過：『教學、教學，就是一邊教、一邊學。』那麼，收個學徒也並不表示我認為自己資格很夠、功夫很夠了呀！學無止境最重要的就是在自己這顆心呀！」

弄清楚這中間的關係後，阿慶打開了心中的結，於是答應老醫師下一趟回小鎮的時候，會託阿和伯物色一個學徒的。◇