蒲公英

蒲公英（dandelion），來自法語，意為獅子的牙齒，因為其葉呈鋸齒狀，在歐洲、亞洲和北美很普遍。有關於蒲公英最早的記載，可以追溯到10~11世紀的一位阿拉伯醫師，他把蒲公英命名為西洋蒲公英（Taraxacum），意指「苦味草藥」。

我們都記得童年的一幕景象：對著蒲公英的白色絨毛球吹一口氣，觀看那一把把小降落傘在高空飛揚，到處傳播種子。

老一輩的園丁咀嚼蒲公英的根，以治療膀胱失調。美國土著印地安人也喜歡咀嚼蒲公英根治病。很多利尿劑會造成身體中鉀的流失，但是蒲公英就沒有此缺點。它被用於肝臟不適、膽囊、消化不良、痔瘡、痛風、風濕類疾病、濕疹和泌尿問題。

蒲公英的嫩葉可以用來作沙律，它的胡蘿蔔素含量超過胡蘿蔔，含鐵量超過菠菜，還含有高量的維生素A、C和多種維生素B，以及鉀、亞磷、鎂和鋅。

據藥用植物網站Botanical.com稱，蒲公英在專利藥品中是屬於鎮定劑，不具有毒素，因此可以大量服用，與其他成份結合功效最好。蒲公英根常被用於飲食和消化飲料中。製成酒則是很好的補藥，能激勵身體、淨化血液。

蒲公英可以作為咖啡的替代品，它較不會對神經和消化器官有害，卻可以全面刺激身體系統，使得肝臟和腎臟更加有效地工作和保持腸的乾淨。現代科學還缺乏關於蒲公英治療效果的研究，如果您想服用，應該諮詢醫師。

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文／Anthony Langstone，
翻譯／蘇非亞