古今婚俗趣談

　　婚姻的自然基礎是兩性之間的吸引。但有趣的是，婚姻作為一種社會機制，它的產生並不是為了保障性需要的滿足，倒是恰好相反，是為了在這方面設置社會認為必須要有的限制。在最原始的時代，沒有什麼確定意義的婚姻可言。在那以後，差不多每一個歷史悠久的民族，都有自己獨特的婚俗演變史。

　　正像人類先有劫掠行為，而後才發展為貿易往來一樣，許多民族都經歷過一個「搶婚」階段，爾後才有所謂交際婚姻。在搶婚時代，多數女人一旦被搶，通常就會立刻順從，沒有所謂「抵抗強暴」之說。這是為了擺脫她們自己部落中有地位的老年男子的控制，她們寧願落入其他部落裡與她們年齡相彷的青年男子手中。

　　在後來的一些婚禮習俗中，有新郎把新娘背過門檻，新娘假裝不肯過門等等，都是搶婚時代留下的遺蹟。

　　古代先民不相信愛情和承諾。他們認為保障婚姻持久的力量只有一個，那就是財產。所以，「買婚」也曾一度十分盛行。買妻的費用被看成一種押金或寄存。如果夫妻離異或者丈夫拋棄妻子，那麼丈夫便將失去這筆錢財。而一旦新郎支付了這筆買妻費用，在許多部落，丈夫可以在妻子身上烙上印記，表明他自己的所有權。在非洲一些落後部落中，至今還有買妻制度。

　　隨著社會進步，父親們漸漸不想承認自己赤裸裸地在賣女兒。他們有時反贈新郎以一定數量的禮物。這些，顯然就是聘禮和嫁妝的來由。

　　遠古先民們的生活中充斥著神話和迷信。眾多的民族認為婚禮的日子選擇十分重要。為此需要請占星家認真卜算。許多民族流行認為在月亮是滿月的日子結婚，會帶來大吉大利。

　　一些近東民族在婚禮上，來賓會把稻穀撒在新婚夫婦身上，認為這樣可以保證多子多福。在中國，也有把花生撒在新人床上的習俗，用諧音象徵「子女花搭著生」。

　　一直以來，人們認為水和火是驅魔避邪的最有力手段。與此相應，婚禮上常常離不開水和火: 點燃的蠟燭，聖水的洗禮，諸如此類。也流行這樣的風俗：先訂定一個假的婚禮日期，到了那天又突然改期，藉以蒙蔽鬼蜮，逃避其跟蹤攪擾。到教堂去舉行婚禮，顯然也是出於同一個目的。

　　古人還設想如果在舉行婚禮時，新人最好表現出倒楣的、受欺侮的和病懨懨的樣子，一副可憐相，這樣就不會受到鬼神的嫉妒。這便發展為在婚禮上作弄新郎新娘，與他們惡作劇。在中國一些地區，至今還保留著在婚禮上，給新郎、新娘用黑墨或者水彩在臉上亂畫的習俗。

　　為了讓鬼神不能直接認出新娘，或者防止鬼神嫉妒新娘的美貌，人們認為必須把新娘巧加裝扮，乃至遮掩。這便是婚紗、面紗的來歷。在中國傳統中，新娘子在婚禮上要戴「蓋頭」。揭去新娘的蓋頭，這是新郎的專利，別人不得代行。◇

文╱余干生