薄片擷取 理論

幾年前，一對年輕夫妻到西雅圖華盛頓大學造訪心理學者高特曼（

十五分鐘判終身

比爾與蘇珊被帶往一幢外觀平凡建築二樓的小房間內，高特曼就在這裡工作。兩人坐入兩張放在突起平台上的辦公椅，相隔約

此外有兩具攝影機分別對著夫妻兩人，錄下他們的一言一行。接下來的十五分鐘，其他人全部退出房間，攝影機開始運轉，他們接受指示，要討論婚姻中任何曾經引起爭端的話題；比爾和蘇珊的話題是兩人養的狗。他們住在一間小公寓，卻養了一隻大狗。比爾不喜歡那隻狗，但蘇珊對牠寵愛有加，因此兩人就用這十五分鐘來討論養狗的問題。

如果讓你觀看比爾和蘇珊這段對話錄影帶，至少在乍看之下，似乎不過是一般夫妻之間的尋常對話，沒有哪一方發脾氣、沒有大吵大鬧、沒有情緒崩潰、沒有恍然大悟。「我不是那種很喜歡狗的人」，比爾如此開啟話題，語氣十分理性。他雖然略有抱怨，不過是針對那隻狗而不是蘇珊。蘇珊也有怨言。然而也有些時候，他們完全忘記這應該是一場辯論，例如談到狗身上的味道時，比爾和蘇珊愉快地你來我往，嘴角帶著一抹微笑。

愛情實驗室

想一想，觀看這捲十五分鐘的錄影帶，對於蘇珊與比爾的婚姻狀況能夠有多瞭解？我們能否分辨他們的夫妻關係是健全還是有問題？我想大部分人都會說，比爾與蘇珊對於狗的討論透露出的訊息相當有限，十五分鐘太短了。婚姻涉及更多更重要的因素，例如金錢、性關係、子女、職業與姻親等，每一天都在變化。夫妻倆有時候卿卿我我；有時候吵吵鬧鬧；有時候好似非要你死我活，但是渡個假回來又像新婚燕爾一樣。

如果想「瞭解」一對夫妻，你得長時間觀察他們的各種狀況：快樂、疲倦、生氣、憤怒、歡喜、決裂等等，只看比爾與蘇珊這種閒話家常的情境是行不通的。為了要準確預測婚姻前景這類影響深遠的問題，其實任何一種預測都一樣，你必須蒐集大量資訊，並且盡可能顧及各種狀況。

然而高特曼證明了一件事：這些大費周章的工夫並無必要。從一九八○年代起，高特曼在華盛頓大學校園內他的「愛情實驗室」（

高特曼指導研究人員從人們表情的微妙變化辨識其情緒，並解讀對話中看似模稜兩可的隻字片語。研究人員觀看每一對夫妻的錄影帶，然後依據特定情緒編碼系統為兩人互動的每一秒鐘編上一個代碼，因此十五分鐘的對話會轉譯成一長串一千八百個數字，夫妻兩人各九百個。

憑藉「經驗薄片」

舉例而言，「

在這一連串計算結果的基礎之下，高特曼達成了不起的成就：只要分析一對夫妻一個小時的對話過程，他就能夠預測這對夫妻十五年後是否仍繼續廝守，準確度高達

在討論靈光乍現的思維與決策的書中，用高特曼作為例證似乎格格不入。他的研究途徑與本能直覺全然無關，他也不做瞬間判斷。高特曼是坐在電腦前面，鉅細靡遺地分析錄影帶，每一秒鐘都不放過，這正是一種充滿自覺而縝密的思考。然而對於我們瞭解快速認知的關鍵要素「薄片擷取」（thin-slicing），高特曼的研究裨益良多。

薄片擷取意指我們的潛意識有一種能力，只憑藉些微的「經驗薄片」，就能夠掌握情境與行為的模式。薄片擷取一方面是潛意識引人入勝的特質所在，但另一方面也讓快速認知飽受質疑：人們怎麼可能以如此短暫的時間蒐集必要資訊，做出內涵複雜的判斷？

答案是，我們的潛意識所進行的薄片擷取，其實就像高特曼的錄影帶分析和方程式運算，只不過是在潛意識中渾然不覺地快速運作。一段對話是否就足以瞭解一場婚姻？答案是肯定的；其他看似複雜的情境也是如此，高特曼已經為我們指出要如何去判別。

摘自《決斷