子曰：「夏禮，吾能言之，杞不足徵也；殷禮吾能言之，宋不足徵也。文獻不足故也，足則吾能徵之矣。」（《論語‧八佾‧九》）
【註釋】
杞：周初為夏禹的後裔所建立的封國，故城在今河南杞縣。其後因為國家弱小，依賴別國的力量來延長國命，屢經遷移。公元前445年為楚所滅。
宋：周初為商湯的後裔所建立的封國，故城在今日河南商丘縣南。公元前286年為齊所滅。
徵：漢儒包咸注云「成也」。南宋朱熹之後多釋為「證也」（證明、驗證的意思）。
文獻：文，典籍也；獻，賢也。
【討論】
有前賢讀此章說了四個字「無限感慨」。孔子感慨甚麼？禮壞樂崩。
中國上古，從黃帝到夏商周三代，都是禮樂文明。表現之一，就是 「興滅國，繼絕世」。比如說，周滅商，大封諸侯，除了封王室子弟、功臣外，也封了黃帝、炎帝、堯、舜等等上古聖賢的後代。從堯舜到周武王，隔了上千年，還是認認真真地把他們的後人找出來，封國，以使香火不絕。就是對於周的敵人，殷商，滅了商紂王后，還「封紂子武庚祿父，以續殷祀，令修行盤庚之政」。後來武庚聯合監督他的管叔、蔡叔、霍叔（三人為周武王的弟弟）造反。撲滅此亂之後，仍立商紂王的庶兄微子啟於商丘，國號宋，以奉商朝的宗祀。這種做法，西方文明沒有，現代人也難想像的。
本章，按宋儒的說法，大意是孔子說：夏代的禮，我能說出來，它的後代杞國不足以作證；殷代的禮，我能說出來，它的後代宋國不足以作證。這是他們的歷史文件和賢者不夠的緣故。若有足夠的文件和賢者，我就可以引來作證了。成語「杞宋無徵」就是由此而來的。
但是，前面〈為政篇〉，孔子說過：「殷因於夏禮，所損益，可知也；周因於殷禮，所損益，可知也。其或繼周者，雖百世，可知也。」說明孔子對夏商周的禮都精通的，這裏感慨「杞宋無徵」是甚麼意思呢？
事實上，夏禮、商禮都有遺留。例如，《禮記‧禮運》記載孔子曰：「我欲觀夏道，是故之杞，而不足徵也，吾得《夏時》焉。我欲觀殷道，是故之宋，而不足徵也，吾得《坤乾》焉。《坤乾》之義，《夏時》之等，吾以是觀之。」
孔子之所以感慨「杞宋無徵]」，是因為「文獻不足」，這裏的「文獻」兩字不是現代漢語的意思，而是說在杞國、宋國已找不到能夠真正理解而又奉行殷商禮的人了。也就是說，杞國、宋國作為夏商的後裔雖還存在著，但夏商的精神——夏禮、商禮卻已經泯滅了。
夏商如此，那麼周呢？公元771年西周滅亡，平王東遷，開啟五百五十年的春秋戰國亂世，直至前221年才由秦始皇統一天下。孔子處在春秋晚期，面對禮壞樂崩，天運如此，孔子也無力回天，只能作個大教育家，把古代文明精髓傳承下來。孔子能沒有無限感慨嗎！
不過，漢儒對本章的理解與宋儒有所不同。漢儒認為，此章言夏、商之後不能行先王之禮也。孔子雖能說夏、殷之禮，但杞、宋二國國君闇弱，不足與共成其先代之禮。當初，孔子前往杞、宋兩國，目的是觀禮以求實證，結果只得到了文獻典籍（《夏時》、《坤乾》），因為兩國之君無力演禮，不能按照禮制完成祭祀活動，連孔子本身的經驗（賢人言論）也沒有派上用場。（這裏的 「文獻不足」，並不是指典章制度和賢人言論的不足，而是指杞、宋之君的文章賢才不足。）
張居正對本章之主旨又有解說：蓋孔子當時，欲斟酌三代之禮，以立萬世常行之法，而夏殷不可考，故為是嘆息之詞如此。然三綱五常古今不易，所損所益，百世可知，則二代之禮又不以杞宋無徵而遂泯也。有儀禮制度之責者，宜究心焉。
主要參考資料
《論語註疏》（十三經註疏標點本，李學勤主編，北京大學出版社）
《論語集注》（朱熹，載入《四書章句集注》）
《四書直解》（張居正，九州出版社）
《論語新解》（錢穆著，三聯書店）
《論語譯注》（楊伯峻著，中華書局）
《論語今注今譯》（毛子水注譯，中國友誼出版公司）
《論語三百講》（傅佩榮著，北京聯合出版公司）
《論語譯注》（金良年撰，上海古籍出版社）
《論語本解（修訂版）》（孫欽善著，三聯書店）
《樊登講論語：學而》（樊登著，北京聯合出版公司）
《論語‧八佾》「文獻」禮源考
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