一聽到食物的脂肪，很多人會聯想到肥肉，彷彿吃了脂肪，身上就會多一圈肥肉。事實上，有專家說，脂肪有分好壞，正確食用脂肪不但有益健康，也能降低罹患心臟病的風險。
據《赫芬頓郵報》報道，說所有脂肪都有害是有點誤導的。儘管有些脂肪是不健康的，例如反式脂肪，但有些脂肪，例如橄欖油、牛油果（又稱牛油果）、堅果和種子中的脂肪，不僅健康，甚至可以降低罹患心臟病等疾病的風險。
美國註冊營養師馬納克（Lauren Manaker）表示，脂肪通常遭到人們批評，但它們不像有些人相信的那麼壞。「某些脂肪在各種身體功能中扮演重要的角色，例如能量儲存、荷爾蒙功能以及脂溶性維他命A、D、E和K的吸收。」
她說，重要的是吃正確的脂肪，而不是所有脂肪都不吃。比如說，食用牛油果、堅果、種子和油性冷水魚中的脂肪，有助於增進心臟健康並減少發炎。
註冊營養師帕斯夸里洛（Maddie Pasquariello）說，很多人把食用脂肪與增加體重聯想在一起，或擔心會攝取太多熱量。
甚麼是健康的脂肪？
帕斯夸里洛提到，含有充足健康脂肪來源（包括單元不飽和脂肪和多元不飽和脂肪）的飲食有助於減少低密度脂蛋白（LDL，俗稱壞的膽固醇），為人體提供能量以保持飽腹感並幫助吸收脂溶性維他命。
她補充說，飲食中的脂肪在荷爾蒙健康和溫度調節等重要的身體過程中也發揮著重要的作用。
她解釋說，所謂健康的不飽和脂肪包括Omega-3和Omega-6脂肪酸。Omega-3脂肪酸有助於調節發炎反應，較高的攝取量可以降低罹患心臟病、認知障礙症、阿茲海默症（Alzheimer’s disease）與其它慢性病的風險，
人體無法自行製造Omega-3和Omega-6脂肪酸，所以必須從不同的食物來源中攝取。人們可以藉由食用堅果、種子、蔬菜油、雞蛋、大麻籽和許多加工零食來攝取Omega-6脂肪酸。
但Omega-3脂肪酸比較難取得，可以在多脂魚、奇亞籽（chia seed）、大麻籽和亞麻籽等食物以及魚油等補充劑中找到。
即使一種脂肪被認定為健康的脂肪，人們也不能無限制地攝取，尤其是在它富含熱量的情況下。
帕斯夸里洛說，很多人已經攝取足夠、甚至超量的脂肪。因此，一般而言，從單元不飽和脂肪或多元不飽和脂肪等健康脂肪來源攝取的熱量，不要超過每日總熱量的35%。對大多數人而言，把這個數字維持在20%會比較好。
甚麼是比較不健康的脂肪？
註冊營養師基欽斯（Ashley Kitchens）說，一般來說，飽和脂肪和反式脂肪是比較不健康的脂肪。攝取過多此類脂肪會導致心臟病和膽固醇水平升高等健康問題。
肉類和乳製品，如牛肉的脂肪塊、牛油、芝士和雪糕，都含有飽和脂肪，而椰子油和棕櫚油等植物性食品也含有飽和脂肪。你無須避免食用飽和脂肪，但你可以考慮少量使用它們。
事實上，《美國人飲食指南》（Ashley Kitchens）建議每天將飽和脂肪攝取量限制在每日總熱量的10%以下，並用不飽和脂肪取代飽和脂肪。
帕斯夸里洛說，每克脂肪含有9卡的熱量，而每克碳水化合物和蛋白質含有4卡的熱量。儘管大多數食物都含有多種微量營養素，但食用過多高脂肪食物可能會導致熱量攝取總量增加，這對於維持或降低體重是不利的。
至於人們每天應該攝取多少脂肪？基欽斯說，建議每日總熱量的20%至35%來自脂肪，優先考慮健康脂肪。
她說：「保持脂肪消耗量相對較低，為飲食中的其它熱量來源（例如複合碳水化合物、富含纖維的食物和蛋白質）預留空間是有幫助的。就長期而言，沒有證據表明，脂肪含量高於這些建議量的飲食是有益的。」
她總結說：「脂肪是飲食中的重要組成部份，但重要的是，要選擇能維持你的健康的脂肪。」#
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