感恩不僅能改善情緒和心理健康,現在還有研究揭示其它的好處。美國哈佛大學(Harvard University)最近發表的一項研究就發現,感恩可以讓年長者活得更久,也就是延長他們的壽命。
哈佛大學公共衛生學院在7月3日發布的新聞稿中指出,主導這項研究的流行病學系研究科學家陳英(Ying Chen,音譯)說明了該研究與先前研究的不同之處。
陳英說:「先前的研究顯示,感恩與較低的心理困擾風險、比較好的情緒和社會幸福感相關。然而,人們對它與身體健康的關係知之甚少。」
她說:「我們的研究首次提供了關於這個主題以經驗為依據的證據,表明感恩可以延長年長者的壽命。」
在這項研究中,研究人員使用了49,275名老年婦女的資料來評估感恩的程度與死亡率。在2016年,這些平均年齡為79歲的參與者填寫了一份感恩問卷。她們對一些陳述進行評分,以表達她們同意或不同意。
這些陳述包括「我的生活中有很多值得感恩的事情」和「如果我必須列出所有我心存感激的事情,那將是一份很長的清單」等。
到了2019年,研究人員追蹤這些參與者的死亡情況,記錄了全因死亡率(亦即所有死因的死亡率)以及心血管疾病、癌症、呼吸系統疾病、神經退化性疾病、感染和損傷等特定原因。
他們在研究期間觀察到4,608人死亡。在他們所研究的具體死因中,心血管疾病是最常見的。
這項研究發現,感恩問卷評分居於最高三分位數(tertile)的參與者在接下來的4年內死亡的風險比評分居於最低三分位數的參與者低9%。感恩似乎可以預防這項研究的每一種特定死亡原因,最重要的是預防心血管疾病。
研究人員表示,為了更準確地量化感恩對死亡率的影響,該研究採取了「保守方法」來控制社會人口統計資料、健康史和生活方式因素。生活方式因素包括社會參與、宗教活動和保持樂觀,它們經常與感恩部份同時發生。
陳英提到,先前的研究說,有一些方法可以有意識地培養感恩之情,例如每周幾次寫下或討論令你感激的事情。
她說:「促進健康的老化是公共衛生的首要任務。我們希望進一步研究,提高感恩作為延長壽命之心理資源的理解。」
上述研究於7月3日發表在《美國醫學會雜誌-精神病學》(JAMA Psychiatry)上。
除了延長壽命之外,感恩也能讓自己比較快樂。
大紀元此前報道,耶魯大學(Yale University)心理學教授桑托斯(Laurie Santos)說,你可以在每晚就寢前寫下一天中讓你感恩的幾件事,這樣可以讓你在隔天早上比較快樂。
戴維斯加州大學(University of California, Davis)心理學家埃蒙斯(Robert Emmons)的研究發現,這種記下生活中幸事的簡單舉措能大幅改善幸福狀態。因此,桑托斯建議人們養成在睡前列出感謝清單的習慣。#
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