工黨勝選之後成為執政黨,以現時英國的政治生態及議會席位分布來看,佔有下議院絕對優勢的工黨政府很有條件,有一段較為平穩而長期的執政期,因而確實有能力對一些重大政策作出調整。因此,工黨政府對香港、對中國的政策就特別能引起香港人的關注了。對於已經移居英國的港人,及為數顯然仍不少仍在香港觀望的香港人而言,工黨政府對現時推行的BNO 5+1移居英國計劃會不會作出調整,顯然也是一個令他們關注的問題。

2021年初開始推行的BNO 5+1港人移居英國方案,到2026年初就會執行了5年,看來在2025年內會作出一次比較全面的檢討,從而決定2026年1月之後會如何繼續下去。初步看來,雖然這是英國入境移民制度中的一個特殊計劃,香港人不能期望這個計劃無限期存在,但英國政府在可見的將來停止BNO 5+1計劃的可能性也不高。

曾經有一段時間,傳出過英國政府內部也認為需要就最終會有幾多香港人,透過這個機會移居英國作出一個比較準確的預計,從而對英國這邊的公共服務及各種社會設施作出比較合理的規劃。但推出這個計劃的時候,英國幾個主要政黨基本上對BNO移英方案沒有重大的爭議,過去幾年也沒有強烈的聲音,要對這個方案進行大動作。加上北京當局及特區政府仍然不斷在香港胡作非為,也令英國更有理由要繼續把BNO 5+1移居計劃推行下去。

這一次大選期間,幾個主要政黨沒有提出要對BNO 5+1截流,反而表態支持繼續關心香港的參選人更多。有政黨及參選人提出要限制新移民,但香港及烏克蘭就不在這個所謂限制的考慮之內。這充份說明英國的政客及政黨,在考慮移民問題時也明白到英國作為一個民主自由的國家,對國際社會應該承擔責任,對香港人的政治及道義責任就更加不能輕易揚棄。

英國曾經管治香港超過150年,香港也是英國殖民地歷史上其中最光榮的一頁。英國從來未曾在香港推行過暴政,沒有如在印度及其它非洲殖民地般對原居民進行過殺戮。香港作為英國殖民地一個半世紀,其經濟及社會發展也是英國歷史上,眾多殖民地中最光輝的一員,令英國的殖民地歷史不但不儘是罪行及恥辱,甚至被視為推動香港成為東方文明社會的歷史篇章。

上世紀80年代初,當香港前途問題提出之後,英國政府很快就摸清了北京的底線,知道鄧小平一定不會把新界的租約延長,任何延續英國在香港管治的方案,都不會得到接受,也會一併收回香港、九龍及新界。當時的英國社會,對承擔殖民地遺留下來的歷史責任抱有戒心,社會氣氛也對大量海外殖民地人民移居感到抗拒,也擔心香港當時500萬人口會大量湧入英國。當時的英國政府便靜悄悄地修改了英國《國籍法》,把擁有香港殖民地護照,在香港擁有英籍身份的200多萬香港人拒諸門外。

但時移世易,英國自70年代開始因為需要大量年輕青壯的人口來推動建設,也因為其殖民地歷史所形成的殖民地宗主國身份,英國逐漸由一個白人為主的國家發展成為今天各方文化匯集,人口構成也越來越多元的多民族融合的社會。幾十年間,這種發展漸漸改變了英國人對香港人移居的看法。當年英國傳統白人社群中,很多人都擔心太多香港人會移居英國,因而要落閘。但到了「一國兩制」受到破壞,英國有份參與簽署,並對聯合國作出承諾的《中英聯合聲明》又被中共單方面宣稱成為了歷史文件,英國終於在港人移居英國方面,作出了與40年比較可以說是180度的轉變。

2021年1月開始推行的BNO 5+1港人移居英國方案,條件可以說相當寬鬆,而且自推行以來也在幾方面作出了放寬,讓部份1997年主權移交之後才出生,英國政府理論上沒有道義責任的年輕人也擁有移居英國的資格。沒有幾多香港人之前估計到,英國政府會突然間變得對香港人如此慷慨及門戶大開。更重要的是自從計劃推行以來,英國政界及官員似乎對BNO移英方案的效果也頗為滿意。

筆者居住的是一個典型的白人社區,很多都是專業人士及退休人士,絕大部份都是英國本土的白人,經濟水平也算是不俗。與他們日常閑談得出的印象是不論教育水平及職業,也不論年歲,大部份這一類所謂英國傳統白人,對香港的情況或多或少都有概念,他們當中有一些也曾經與香港有過淵源,例如自己或家人曾經在香港工作過或作較長期的居停。對於香港在主權移交之後發生的事,他們也有基本的認識。他們一般對於中共推翻「一國兩制」,近期對香港政治異見人士作出政治迫害也有所知。因此,他們大部份對香港目前的狀況感到同情,對移居到這裏的香港人都十分友善,態度上也表達著基本的歡迎,而且這種態度顯然已經超越了英國人那種含蓄有禮,而是一種發自內心的接納。

也曾經與一些英國的官員及政治人物接觸,對於BNO移居英國計劃,他們都能夠看到香港新移民對英國社會的正面影響,不認為香港人構成負擔,也不認為香港人會成為英國社會的負累。有一些政治人物清楚明白到,過去幾年來到英國的香港人,大部份都是教育水平比較高,有不少都有專業身份,願意投入社區,而且沒有來自中國大陸那些新移民的財大氣粗及動輒就頤指氣使的習性,他們對香港人的看法一般傾向正面。有地方議會的議員及官員曾經清楚表明,香港人在地區內一般都能夠構成正面的影響,不覺得需要對現行的BNO 5+1方案進行大動作。

綜合而言,看不到新的工黨政府會對BNO 5+1港人移居英國計劃進行大幅度的修改。◇

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