斷食功用不僅限於減重 對身體益處超乎想像

斷食具有多種促進健康的作用，能有效降低體重、空腹血糖水平，還可以改善認知功能。不過科學家提醒，斷食不適合某些身體狀況不佳的人。

斷食又稱間歇性斷食，包括隔日斷食、定期斷食、輕斷食等。斷食是一種廣泛被使用的減肥方法，但斷食對身體的作用不只如此。

2024年3月初，《Nature Metabolism》期刊發表的一項研究中，12名志願者進行了為期7日的斷食，只喝水不吃食物。研究人員跟蹤調查他們的身體情況，結果發現斷食7日後，這些人的體重平均減掉了5.7公斤。研究還發現，長時間斷食期間，身體的多個器官會發生顯著的系統性變化，超過1,000種蛋白質有明顯的反應。利用蛋白質基因組學方法，研究人員估算了212種蛋白質變化帶來的有益及不利影響，可以為未來有針對性的治療調節提供依據。

共同研究作者蘭根伯格（Claudia Langenberg）在新聞稿中表示，研究證明斷食對健康的益處不僅限於減肥，但這些益處只有在完全限制熱量3天後才顯現出來，比之前想像的要晚。

論文第一作者皮茨納（Maik Pietzner）表示，雖然斷食可能對治療某些疾病有益，但很多時候不適合於身體狀況不佳的病人，希望這些發現有助於今後開發出對患者可行的治療方法。

越來越多研究證實，斷食對治療多種疾病具有益處。

1.治療癲癇

用斷食治療癲癇的方法已有至少2,500多年的歷史。20世紀20年代初，哈佛醫學院開始研究斷食治療癲癇的效果，並且注意到癲癇發作通常在2至3天後得到改善。研究人員發現，體內沒有食物或缺少碳水化合物，會迫使身體燃燒脂肪，改變體內代謝可以控制癲癇。

2.改善認知障礙

斷食可以促進大腦健康。《Nutrients》雜誌2020年刊登了一項研究，對99名患有輕度認知障礙的老年人跟蹤隨訪3年。結果發現，定期進行斷食的患者，認知功能發生了積極的變化。研究人員表示，斷食可以透過生酮作用來幫助改善認知功能，酮體具有神經保護特性，可以增加神經元在缺氧、缺血等病理條件下的存活率。

另一項研究發現，健康受試者從黎明到日落進行斷食，連續30日之後，β-澱粉樣蛋白前體（APP）比斷食前顯著減少。β-澱粉樣蛋白是阿茲海默症患者大腦中澱粉樣蛋白斑塊的主要成份，被認為是阿茲海默症的主要成因之一。

3.輔助癌症治療

《Nature Communications》期刊2020年發表的一項研究，研究人員將131名患者隨機分為兩組，在進行新輔助化療前及化療期間的3天內，分別進行模擬斷食和常規飲食。結果表明，模擬斷食組患者更有可能達到腫瘤細胞減少90%至100%的效果。此外，模擬斷食還能顯著減少化療引起的T淋巴細胞DNA損傷。

另有研究表明，化療前斷食2至4天，可以保護正常細胞、小鼠及潛在保護人類，免受化療藥物的有害副作用。此外，斷食與化療相結合，能延緩多類腫瘤惡化，包括乳癌及神經膠質瘤。