「我們接到（美國）國務院的電話，告訴我們這些人是中共間諜。」南達科他州州長諾姆（Kristi Noem）在眾議院的一個聽證會上提到去年有幾名中共官員想到該州參觀農場的事。
美國眾議院農業委員會在3月20日就「中國（中共）對美國農業構成的危險」舉行了聽證會，以仔細審查和研究共產中國擁有美國土地和設施對美國農業及糧食安全的影響與威脅。
該委員會還聽取了有關中國公司在美國開展活動的證詞，這些活動涉嫌竊取美國知識產權，以及購買美國農民生產農作物所依賴的供應鏈資產。
在試圖解決這些問題時也遇到一些棘手的情況，例如，如何將合法的外國投資與間諜活動區分開來，以及如何區分中國共產黨的間諜和試圖逃避中共迫害的中國移民。
中國（中共）投資美國農田的問題也成了一些農業州關注的焦點，並且影響到今年的選舉。
盜竊美國知識產權問題
諾姆州長在3月20日的眾議院農業委員會聽證會上作證說，幾名中國共產黨黨員去年夏天聯繫了南達科他州政府，以商議參觀該州的肉類包裝廠和農場事宜。這些中共官員表示，他們希望幫助改善貿易關係，但是南達科他州拒絕了他們。
「幾天之後，我們接到（美國）國務院的電話，告訴我們這些人是中共間諜。」諾姆州長說。
美國國務院官員表示，這些中共間諜計劃竊取美國知識產權，例如專有的種子遺傳學。國務院官員希望向任何與這些間諜會過面的南達科他州官員報告這些潛在風險。
諾姆州長說：「（中共）威脅對我們來說每天都非常真實。」
伊利諾伊州民主黨眾議員克里希納莫提（Raja Krishnamoorthi）是眾議院「中國共產黨特別委員會」的副主席。他在這次聽證會上講述了2011年愛荷華州迪塞爾（Dicer）鎮附近一位農民的故事——這位農民看到有一名男子在玉米田裏挖土。該州經過調查後發現，這名男子在尋找專有種子以發回給他的僱主，一家中國玉米種子公司。
克里希納莫提議員說，那名男子試圖將250磅（113公斤）玉米種子分裝在微波爐爆谷袋子裏運往香港。那家中國種子公司希望對美國的玉米種子進行逆向工程，以便在中國生產相同的農產品。
克里希納莫提表示，這方面的智慧產權盜竊的總成本估計為3,000萬美元。
購買美國農田問題
眾院農業委員會和證人們也討論了中國公司如何購買美國農田的問題。由於目擊者報告不全面，因此很難知道到底有多少美國的農業用地掌握在中國公司手中。
該委員會主席、賓夕凡尼亞州共和黨眾議員湯普森（Glenn Thompson）表示，農業部估計，2021年外國投資者擁有4,000萬英畝（16萬平方公里）的美國農地。湯普森說，這只是一個估計，會存在許多差距。
諾姆表示，2010年至2020年間，中國共產黨對美國農業用地的持有量增加了5,300%。如今，據估計中共擁有384,000英畝（1,554平方公里）的美國土地，價值20億美元。
她說：「美國農業部承認，這可能還沒有涵蓋已購買的所有土地。為甚麼？因為聯邦政府並不監控和追蹤這些大額交易中的外國利益。對於允許仇恨我們的國家購買我們的資產卻幾乎沒有任何報道，也沒有產生甚麼後果。」
諾姆還提到有關一家中國公司試圖在北達科他州軍事設施附近建設玉米廠的報告。北達科他州大霍士（Grand Forks）市議會拒絕了那家公司的建築許可證。
對此，諾姆說：「中國（中共）永遠不會允許我們去他們的國家購買土地。他們甚至不允許自己的人民購買他們的土地。我們沒有理由允許他們進入我們的國家購買我們的土地，尤其是不允許購買靠近我們的軍事設施的土地。」
美國前財政部官員達利（Nova Daly）表示，其它州的中國投資者也在購買核設施和美國軍事基地周圍的農地。他說，這些土地為設置起重機、筒倉、電訊塔和風塔提供了位置，以收集美國情報。
購買美國食品供應鏈問題
諾姆州長說，中國人還在購買美國食品供應鏈上的設施，這一切始於幾十年前，當時中國人開始購買美國的化肥廠設施，然後，他們又收購了化工公司。
她說：「現在我們的大部份（食品）加工設施都歸共產黨或中共政府所有。」
達利表示，中國控制著全球的作物保護產品和作物養份生產設施的大量生產，其中包括草甘膦（glyphosate，一種在美國常用的有價值的除草劑）全球市場的60%至70%，中國還控制著用作植物營養素的磷市場的40%。
他說：「這些是滋養農作物、保護農作物免受雜草、昆蟲和疾病侵害的基本元素。」
達利表示，如果中國有一天決定完全切斷這些基本元素的供應，那將對美國農業系統產生巨大影響。
「如果沒有作物保護產品或作物營養素，農產量將會下降，需要更多的土地來維持目前的生產水準。農民、消費者和我們國家的經濟影響將產生毀滅性後果。」達利說。
解決方法並不容易
要解決這些問題的方法並不容易。克里希納莫提議員說：「當我們解決這些問題時，我們必須確保治療方法不會比疾病本身更糟糕。」
佐治亞州民主黨眾議員斯科特（David Scott）敦促該委員會避免發表針對中國人民的言論。他說：「要知道，我們農業委員會譴責所有偏見，包括針對種族的威脅和暴力行為。」
克里希納莫提議員提到佛羅里達州的一項法律禁止不是美國公民或綠卡持有者的中國個人在佛羅里達州購買土地或建築物。他表示，這項法律可能會針對無辜的中國公民個人。
遭受中共政府迫害的政治避難者徐志明（Zhiming Xu，音譯）本來打算在佛州購買一處新家，但因為佛州法律，他被迫取消了購房合同，這讓他的財產和3萬美元押金也都被扣住了。
「這裏的教訓很明顯：當土地購買法案針對的是個人，是中國移民個人時，法案往往針對的是目標受眾之外的人。」克里希納莫提說。
斯科特議員也指出，中國是美國最大的貿易夥伴，光是上一財年就佔美國農產品出口額的3,337億美元。他說：「我的同事們經常知道的是，我們現在處於農產品貿易逆差之中。我來這裏是想告訴你們，疏遠我們的貿易夥伴只會加深這種情況。」
為支持美國的糧食安全和供應鏈，湯普森議員的建議概擴為：立法要求披露外國對手在美國軍事地點附近購買土地的情況，保護敏感的農場數據，例如衛星圖像、化學品使用和美國農民種植的植物基因數據。
阻止中國公司買地成蒙大拿州重要選舉的焦點
中國公司擁有蒙大拿州一小部份農地。這個問題現在成為該州競爭最激烈的參議院席位競選的主要焦點。
現任民主黨籍國會參議員泰斯特（Jon Tester）和他的共和黨主要挑戰者、商人希伊（Tim Sheehy）都在各自的競選廣告中就共產中國對蒙大拿州農業和經濟日益增長的影響力發出警告。
在過去的幾個月裏，一些2024年競選活動都就這個問題投放了競選廣告，其中包括印第安納州和北卡羅萊納州的州長候選人。而在蒙大拿州就國會參議院席位的競選中，這個問題似乎受到了更加強烈的關注。
泰斯特參議員在3月19日接受一個簡單短採訪時說：「這是蒙大拿州人民所關心的事情，我認為這是我們所有人都應該關心的事情，因為糧食安全是如此重要。」
根據美國農業部數據，截至2022年底，外國投資者擁有4,340萬英畝美國農地，佔美國所有私人農業用地的3.4%，中國投資者擁有的土地佔所有外國人擁有的美國土地的不到1%。在蒙大拿州，中國投資者也擁有該州不到1%的私人農地。
蒙大拿州農業局國家事務主任羅爾夫（Nicole Rolf）表示，在蒙大拿州這樣的州，農業在文化中發揮著巨大的作用，農田的所有權引起了選民的共鳴。
羅爾夫說，人們普遍擔心「與外部資金和外部力量進行競爭，尤其是當這些競爭對手是敵對方時」。
去年11月，泰斯特競選團隊首次在電視上投放了一個價值60萬美元的廣告，表示共產中國是「我們國家面臨的最大威脅」，並宣傳他與共和黨同事在多項審查外國購買美國農田的立法方面的合作。
不久之後，希伊斥資35萬美元也製作了自己的電視競選廣告，他說：「作為一名海豹突擊隊隊員，我實際上已經針對我們所面臨的威脅做了一些事情」，「我在蒙大拿州建立了一家供應鏈對中國零依賴的製造企業。現在我正在努力加強蒙大拿州的牛肉生產，並阻止中國人削弱我們牧場主的利益。」
今年1月份，「更多就業，更少政府」政治行動委員會（PAC）又投放了三則支持希伊競選的廣告，聲明若希伊當選，他將打擊中國（中共）的貨幣操縱和農地購買行為。迄今為止，該PAC在競選廣告上的花費已超過100萬美元。
蒙大拿州於2023年通過了自己的法律，禁止向外國對手出售或租賃農業用地、關鍵基礎設施和軍事資產附近的房屋。這些外國對手不僅包括共產中國，還包括古巴、伊朗、北韓、俄羅斯和委內瑞拉。美國其它一些州也正在今年的立法會議上權衡此類提案。#
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