每逢黃曆新年前夕,大埔元洲仔美援新村都香氣撲鼻,村內升起冉冉炊煙,古法柴火製作的賀年美食——炒米通就從婦人的巧手中誕生。美援新村的村民大多是水上人(鶴佬人),當年他們還未上岸時,就在船上製作這一賀年美食,聽說昔日用船的木槳來炒,很有特色。
炒米通的材料主要有炒米、米粉或河粉、花生、芝麻、黃糖、麥芽糖、片糖等,大量製作頗費氣力。製作炒米通要用一個大鐵鑊,婦女燒柴起爐,用細鹽來炒米粉和花生,炒香後用篩盤篩去鹽。攝影師捕捉到篩鹽時刻,陽光下的鹽粒篩出,宛如銀色瀑布般美麗。
準備好炒乾的米粉、河粉、花生、芝麻後,婦女將材料攪拌均勻,堆積如小山,放在一旁備用。
接著婦女會用鐵鑊煮溶黃糖、麥芽糖、片糖,再將米粉、河粉撒入煮好的糖漿中混合,攪拌的過程中會讓糖塊越來越黏稠,十分費力。
製作好成形的米通後,婦女會將其平鋪在木板上,趁材料冷卻前用玻璃樽滾動壓平,最後用刀將其切塊後包裝封口。
美味香甜的炒米通,伴著柴火的熏香,讓人一試難忘。村民表示,香噴噴的炒米通很多是用來招呼自家親友,因為製作過程繁複又辛苦,傳承困難,無人接手,很可能未來會成為絕響。@
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