最近瓦努阿圖（Vanuatu，又稱溫納圖或萬那杜）居民投訴，一家中國人經營的企業開始在這個太平洋島國非法伐木，該公司的工人身穿軍服，這引起了人們的擔憂。
上周，瓦努阿圖當局禁止了「瓦努阿圖國家森林資源工業公司」（Vanuatu Forest Industry Ltd，VFIL）出口原木，同時，對桑托島（Santo）非法伐木的投訴展開調查。
居民們說，這三個月裏，有穿著軍服的工人駕駛著沒有牌照的車輛在清理土地。居民指控這家中國人經營的公司正在盜伐林木。
瓦努阿圖禁止出口原木，但在2021年的一次調查中發現，瀕臨滅絕的紅木（rosewood）被非法出口到中國。在中國，紅木是珍貴的傢俬材料。
中共大使館表示，這些工人與中共軍方之間沒有任何聯繫。VFIL是一家私營公司。
中共使館發言人對路透社表示：「如果該公司違反了瓦努阿圖的法律，我們相信瓦努阿圖政府會以專業的方式，妥善處理這個問題。」
VFIL的負責人李紅旗（Li Hongqi）說，他提供來自中國的軍服，是因為這些軍服適合在森林裏穿，他要求中國工人穿軍服是因為這樣「更便於我進行管理」。
李紅旗在電郵中說，出口禁令下達後，該公司停止了在該地區的所有工作。
「本公司嚴格遵守瓦努阿圖的法律，以解決這些問題。」李紅旗說。
在中共商務部及中共駐瓦努阿圖大使館經濟商務處編製的《對外投資合作國別（地區）指南 瓦努阿圖 （2021年版）》上，明確寫著，瓦努阿圖禁止原木和板材出口，並且為保護當地投資者的利益，小型鋸木廠（年加工木材不超過500立方米）僅限於本國人投資經營。
VFIL於2019年在瓦努阿圖註冊，2020年9月獲得了回收許可證（salvage licence），可採伐在颶風中被吹倒的樹木，並承諾在當地建設一個木片廠，將這些樹木加工成紙。不過，路透社根據其取得的政府信函表示，這間工廠從未建成。
警方與當地居民告訴路透社，土地所有者在今年10月和11月向瓦努阿圖首都維拉港（Port Vila）的警方和當局報告說，VFIL仍在砍伐樹木、整地，且使用沒有牌照的貨車。
李紅旗聲稱，該公司沒有砍伐其它樹木，但農民丹尼斯‧薩沃埃（Denis Savoie）說，儘管有（不得採伐原木的）協定，該公司還是砍伐了他在盧甘維爾（Luganville）土地上的樹木。
「他們最終砍倒了所有的樹木——我們試圖阻止他們，但他們偷走了樹木。」薩沃埃說。
除了環境問題，薩沃埃和另外兩名桑托島的居民，還對身穿藍色軍服的工人表示擔憂。盧甘維爾這個小鎮在第二次世界大戰中是美國基地，而中共在2017年在此擴建了一個碼頭，規模大到足以停靠軍艦。
紐西蘭坎特伯雷大學（University of Canterbury）政治學教授安妮-瑪麗‧布拉迪（Anne-Marie Brady）說：「身著中共海軍全套制服的人正在清理森林，這令人擔憂，也很奇怪。」
布拉迪觀看了路透社提供的照片，照片中一群穿著藍色迷彩服的中國男子坐在森林裏的機器旁，照片中還有一排帳篷。李紅旗表示，這些人是他的工人。
布拉迪說：「合同規定他們只能採伐倒伏的樹木，但他們卻在砍伐原始森林，現在還在整地，這也令人擔憂。」
在2019年，李紅旗簽署了一份協議，在中國廣西省建立紅木加工廠，用於瓦努阿圖木材加工。
2020年7月，李紅旗還簽署了另一份協議，向中國傢俬業供應瓦努阿圖紅木。
李紅旗告訴路透社，這些協議是在中國簽訂的，但這些合作已經終止。
涉VFIL公司的陸媒報道
根據陸媒新浪網報道，2019年9月30日上午，北海市合浦縣政府、龍港新區北海鐵山東港產業園管委會與VFIL舉行瓦努阿圖國家森林木材加工項目簽約儀式。市委書記、市人大常委會主任王乃學，市委副書記、市長蔡錦軍等共同見證簽約，VFIL董事長李紅旗簽約。
該加工項目將在北海鐵山東港產業園建設儲木場、紅木加工廠、實驗室、生物質燃料加工廠、光伏發電站及配套生活生產設施。項目總投資額15.3億元，分三期建設。
根據陸媒騰訊網報道，2020年7月6日，深圳市萬盛宇公司與VFIL簽署瓦努阿圖國家森林資源開發項目戰略合作協議。浙江省東陽市人民政府副市長黃陽明，東陽市政府辦公室副主任陳國康，東陽經濟開發區黨工委書記、管委會主任黃文明，VFIL董事長李紅旗等，共同見證了簽約儀式。
VFIL董事長李紅旗表示，桑托島已經取得遠洋林業開發權……VFIL隸屬瓦努阿圖國家農林漁業部，擁有瓦努阿圖土地上的木材種植權、採伐權以及、出口經營權等。此次簽約，瓦國豐富的木材森林資源，將為東陽市乃至全國紅木傢俬產業提供更充足的木材來源。#
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