石榴(Pomegranate)有著紅色、厚實的外殼,甜中散發著微酸。它原產於伊朗及其鄰近的國家,是地球上最古老的水果之一。
石榴深受大眾喜愛,飽滿多汁、風味佳,而且營養特別豐富,它的營養成份包含維他命C、纖維質等。很多人喜歡吃石榴,但是想到要切石榴就有點猶豫,怕紅色汁液會沾得滿手都是,很麻煩!不用擔心,專家提供了一個切開石榴的好方法,非常簡單,也不怕弄髒手。
石榴的營養成份與保健功效
石榴的外殼包含著兩層果皮,分別是粗厚的外果皮和裏層較軟的中果皮,白色的中果皮將石榴分隔成許多不對稱的果室,裏面排列著無數的果籽,每顆果籽外層都包覆著汁囊。石榴白色的中果皮和隔膜是可以食用的,但是味道苦,質地粗,所以建議主要吃石榴籽即可。
石榴籽酸甜多汁,中心的果籽咬起來脆口,風味極佳,整顆石榴籽連同汁囊都可食用。有些人吃石榴只喜歡吸食汁液,然後把籽吐掉,這樣就無法品嚐到果籽獨特的口感與風味,而且也沒有攝取到石榴完整的營養成份。石榴籽含有豐富的膳食葉酸、維他命K、E、B6等。
現代科學研究也發現,石榴所含的抗氧化物是綠茶或紅酒的3倍,抗氧化物能夠保護細胞,預防疾病如癌症,減少炎症,延緩老化。同時,石榴有助於降血壓和降血糖,能減少中風和心臟病的風險。石榴的纖維質特別豐富,有助於維持健康的體重,以及降低膽固醇和緩解便秘。
正確切開石榴的方法
在石榴頂部1/2吋處輕輕橫切四刀,像掀開蓋子一樣,將頂部掀起來。隨後便能看到石榴果核內部,由白色囊膜分隔出的4至6個果室,有點類似橘子或柳橙被纖維薄膜分隔成一瓣一瓣的。
頂部剖開面向上,順著分隔果室的囊膜,用刀輕輕切開果皮,由頂部一切到底,有點像切柚子皮,按著果室的區隔,每個果室劃一刀,繞完一圈,小心不要切到石榴籽。若果皮沒有切斷,切開的石榴會像花瓣一樣展開,很像小時候可以拿來當帽子戴的柚子皮花。
接著先去掉中心的白色囊膜。此時有兩種做法:一是讓石榴籽連著果皮,順著果室一個一個剝開,直接吃石榴籽。第二個做法是將展開的石榴連著皮分成一瓣一瓣,放入裝著冷水的碗裏,讓每瓣石榴都浸入水中,用手指輕輕撬鬆囊膜,直到每顆飽滿多汁的石榴籽都脫離囊膜,沉入碗底,之後果皮便可丟棄。
等到每一瓣的石榴籽都落入水中後,再用漏勺撈出浮在水面上細碎的囊膜,然後丟棄。最後撈起石榴籽,濾乾後便可直接食用。
另外,萬一廚房枱面沾上石榴汁,應馬上用溫的肥皂水清洗,才不會留下污漬。而且處理石榴的時候,最好穿上圍裙,以防衣物沾染石榴汁。
將石榴加入膳食的簡便方法
製作營養加倍的石榴藜麥沙律(Quinoa Salad)。準備藜麥、切片的杏仁果、新鮮切碎的薄荷葉與香芹葉、新鮮石榴籽、蔓越莓乾或葡萄乾、羊乳酪碎片,以及富含抗氧化物的卡拉馬塔黑橄欖(Kalamata Olive),將所有材料攪拌混合即完成。
製作石榴沙律醬。將石榴汁、米醋(Rice Vinegar)、橄欖油、大蒜末和白糖充份攪拌,做成沙律醬。
將石榴籽和奇異果放入乳酪和格蘭諾拉麥片做成的百匯(Parfait)裏,可攝取加倍的維他命C。希臘乳酪混合香草精,充份攪拌後備用。杯子底部先放一層格蘭諾拉麥片,然後再放入加了香草精的希臘乳酪,最後一層放上石榴籽、奇異果切片、核桃碎片與蜂蜜。
將整棵白椰菜花像牛排一樣切片,放入焗爐烘烤,烤熟後淋上中東芝麻醬,最後撒上石榴籽,就是一道美味的素食佳餚。
製作好喝的石榴茶。將3杯石榴籽用果汁機打成果漿,把篩子放在一個碗上,倒入果漿後,用湯匙的背面擠壓果漿,讓石榴汁經過篩子濾到碗裏,再將石榴汁放進保鮮盒保存。每次飲用時,將1/4杯石榴汁加入3/4杯的開水中,攪拌均勻,若味道偏酸,可加入些許楓糖漿或蜂蜜調味。
或者也可以準備一個小鍋,放入石榴籽和水煮沸,然後轉成小火,接著加入薄荷葉,小火煨煮,直到水中呈現色澤,並聞到香氣,約15分鐘,然後倒入蜂蜜,用濾茶器過濾殘渣後,便可趁熱飲用。
如何選購與保存石榴
購買石榴時用手掂量石榴的重量,較重的表示汁液飽滿。應選購較重的石榴,而且表皮要柔軟、無斑點、無瑕疵,避免買到表皮乾癟、硬脆的石榴。
石榴在室溫下最長可保存3周,若是冷藏,最長可保存2至3個月。石榴籽和石榴汁用保鮮盒密封可在雪櫃冷藏數天,若是密封冷凍,則可保存半年。◇
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