中國房地產巨頭恒大集團（Evergrande）破產了，這對當前和不久將來的中國經濟究竟意味著甚麼？
隨著這家曾經名噪一時的房地產開發商正式倒閉，最糟糕的經濟形勢是否已經過去？或者說，這是否預示著本已脆弱的經濟將出現更多裂痕？
種種跡象表明，這似乎是後者。
是的，恒大的失敗早在過去一年多的時間裏就已在坊間傳得沸沸揚揚。恒大也不是唯一陷入困境的中國房地產開發企業，事實上這已波及眾多房地產開發商。另一家房地產巨頭碧桂園（Country Garden）也面臨著違約的危險，這無異於為中國房地產危機的蔓延火上澆油。
房地產過度開發
冰凍三尺，非一日之寒。恒大的倒閉並不是偶然現象。相反，它是中共高層領導人數十年來對經濟因素管理不善和制定愚蠢政策結成的惡果。更重要的是，恒大集團的失敗不僅是經濟上的失敗，也是政治上的失敗。
本文將詳細分析這兩方面都成立的原因，揭示這個現象背後隱藏的深層次問題。
幾十年來，房地產開發行業一直是中國經濟發展的引擎，佔中國經濟總量的三分之一。房地產開發為中國經濟帶來了一定程度的經濟成就和增長，而中共總是迅速宣稱這證明了其統治的正確性。畢竟，中共政權與中國人民的交易是基於一個簡單的共識：中共統治階級將提供就業、增長和經濟繁榮，而作為交換，中國人民將遠離政治。
腐敗、浪費和欺詐推動房地產發展
不幸的是，由於房地產開發提供了大量就業機會、財富和物質條件的改善，中共開始過度依賴房地產開發行業。中共政權在全國各地資助了大量不必要的開發項目，這些項目無利可圖、浪費嚴重、充滿貪污腐敗，卻使許多中共官員腰纏萬貫，富得流油。
到2010年代，中國建造了許多空殼城市，包括市中心、辦公樓、公寓、商店、商場、地鐵系統、公園等，然而這些城市無人居住。這些被稱為「鬼城」的城市數量多達數百甚至數千，僅所擁有的公寓就足以容納整個英國的人口。
當然，將近三分之一的經濟總量僅僅建立在一個主要依賴債務、飽受腐敗困擾的產業上，是遲早都會出大事的。
除此之外，由於中共政權在沒有任何真正需求或經濟合理性的情況下，資助了如此之多的大型房產項目，因此有效分配勞動力和生產材料從來都不是政府考慮的優先事項。
中共就經濟發展提出的問題通常與真正的經濟影響或可持續性無關。相反，相關人員主要關注的是對黨的忠誠度、需要從項目中收買哪些黨員才能使貸款獲得批准、能賺多少錢，以及與黨的上級領導保持政治上的一致。
政治優先於經濟
當然，原則上中共官員在政治上的優先考慮也是讓人民就業，同時讓他們自己富裕起來。因此，浪費在這些項目上的財力和物力達到了難以估量的程度，用於資助這些項目的債務水平也是高得超出想像。
此外，請記住，用於支付此類開發項目的債務通常永遠不會由項目本身償還，而是會被地方政府的融資工具轉化為更大額的貸款，這些貸款通常會由作為央行的中國人民銀行償還，之後還產生更大額的貸款。
漣漪效應剛剛開始
然而無論中共領導人如何解釋，這都不會減輕經濟崩潰作為一場經濟災難的影響或重要性。特別是考慮到至少從2020年開始，由於中共在全國範圍內實施嚴苛的新冠病毒清零封控措施，以及更早啟動的美國制裁和提高關稅，中國經濟早就已經搖搖欲墜。
事到如今，恒大並不是中國唯一破產的知名企業。中共領導層的理念和信譽也正在民眾中間遭遇破產。恒大的倒閉向中國人民發出了一個明確的信號，即中共領導人無法帶領中國走向繁榮，甚至在西方國家提供大量資金、技術和知識援助的情況下，也無法維持繁榮。就連中國的投資組合經理們也只能向他們的客戶報告接連不斷的糟糕消息。
失敗和徒勞的遺產
中共政權的失敗已經越來越清晰了。
今年的經濟增長預期再次下調，2024年的經濟增長預期也沒有改善。外商投資也在減少，房地產市場呈現疲弱態勢，青年失業率已經嚴重到國家不敢公布數字的地步。今年6月，失業率超過了20%，這個數字無疑是過於保守了。事實上，失業率可能高達50%。
從任何意義上講，年輕人都是中國的未來，然而他們並沒有像父輩那樣被不斷增長的經濟假象所迷惑。相反，他們意識到所有的幻想都破滅了。此外，習近平只會空洞地建議失業青年學會「吃苦」，這種說法與「嚴厲的愛護」大致相同，當然年輕一代不會輕易買帳，正如當年十年浩劫的文革時期，毛時代的政治說教最終被心懷不滿的年輕人識破。
習近平提出的「讓年輕人吃苦」概念是無情的精英主義，這只不過是他將自己作為中國最高領導人需要承擔的深重失敗的責任推給了年輕一代，而廣大年輕人對此亦心知肚明。
這些年輕人眼中沒有希望，看到的只是失敗和徒勞，隨著中國經濟的縱深部份不斷內爆，年輕人的未來也將毀於一旦。他們不想要孩子，不相信中共說教；對於習近平提出的「吃苦」建議，他們只能呵呵應對。#
作者簡介：占士·格利（James R. Gorrie）著有《中國危機》（The China Crisis，Wiley出版社，2013年出版）一書，並在其個人網誌TheBananaRepublican.com上定期發表評論性文章，他目前居住在南加州。
原文：Evergrande Bankruptcy—The Implosion Begins 刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
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