研究：大腦維他命D水平高者痴呆症風險或較低

新研究發現，維他命D水平可能和老年人認知能力下滑風險有相關性，但尚未找到原因。

波士頓塔夫茨大學（Tufts University）的研究人員發現，維他命D水平高者，罹患痴呆症或輕度認知障礙的風險低了多達33%。

人的腦組織中廣存在維他命D受體，而維他命D已經顯示出對大腦的保護作用，如清除澱粉樣蛋白斑塊，這是阿茲海默症的主要特徵。

阿茲海默症協會（Alzheimer’s Association）的數據顯示，美國每三個老年人中，就有一人死於阿茲海默症或其它痴呆症，比乳腺癌和前列腺癌造成的死亡人數還多。而新冠病毒（COVID-19）大流行，使得痴呆症致死比率更高。2020年，疫情導致阿茲海默症和痴呆症患者死亡人數增加了17%。

該研究中，科學家分析了209名「拉什記憶和老化項目」（Rush Memory and Aging Project）參與者的腦組織樣本。該項目始於1997年，是一項針對阿茲海默症的長期研究。這一項目評估了沒有認知障礙的老年人的認知機能，並研究了他們去世後腦組織的異常情況。

塔夫茨大學研究人員對上述樣本進行了觀察，以確定大腦中四個區域的維他命D水平。這四個區域中，兩個出現和阿茲海默症相關的變化，一個出現血液循環相關的痴呆症，另外一個沒有出現阿茲海默症相關的認知能力下降情況或血管疾病。

該研究的參與者死亡時年齡為92歲，77%是女性，72%至少接受過12年的教育。

本研究報告的主要作者、塔夫茨大學副教授Kyla Shea說，以前的多項研究發現，飲食和包括維他命D在內的營養成份是保持老年人認知能力的因素，但取決於血液濃度或從飲食中獲取的維他命。

構建和保持強健的骨骼需要維他命D，維他命D還有消炎、抗氧化和保護神經的特性。

富含維他命D的食物有：三文魚類脂肪多的魚、乳製品和牛肝。也可以通過在正午曬太陽來獲取維他命D：一周曬幾次，每次曬10～30分鐘，就可以滿足人體需求。

謝伊在一份聲明中說，「我們想了解，大腦中甚至有沒有維他命D。」

雖然研究人員證實大腦中有維他命D，但也發現該成份含量高低，和阿茲海默症、路易體痴呆（Lewy body disease）的典型身體症狀，或者慢性或「小中風」徵兆無關。

阿爾茨海默病協會科學項目和外聯部高級主管克萊爾·塞克斯頓（Claire Sexton）博士對《大紀元時報》說，「事實上，這項研究顯示，大腦中維他命D的水平，和已知的符合阿茲海默症或其它痴呆症定義的大腦變化程度無關。」

塔夫茨大學的這項研究只分析了白人的數據。眾所周知，維他命D水平因種族和民族而異。同時，他們也無法把維他命D水平和阿茲海默症的身體特徵掛鈎。研究人員說，這意味著需要做進一步的研究，以確認新發現對於其它族群的重要性有多大。

美國疾病控制和預防中心（CDC）的一份報告發現，非西班牙裔的黑人，維他命D缺乏比率最高。但數據顯示，和其他族裔相比，他們的骨骼密度更大、發生骨折的機率更小。

塞克斯頓強調，研究阿茲海默症和其它痴呆症相關風險或降低風險（的方法），要針對具有代表性的人群來進行，這樣得出的結論更具普遍性，會讓每個人從中受益。

她承認，研究人員發現大腦某些區域的維他命D水平，和罹患痴呆症的風險較低或者認知障礙程度較輕的狀況，可能存在「有意思的相關性。」

但塞克斯頓又補充說，「由於這項研究是觀察性的，不是介入性的，所以不能確定維他命D水平可以讓風險降低，或者為甚麼和降低風險相關。」

維他命D缺乏目前是個全球性的問題，全世界大約有10億人攝入量太少；其中，35%的美國成年人攝入量太少。

塞克斯頓指出，在未來對阿茲海默症和其它痴呆症進行有效治療的綜合方案中，生活習慣或行為（如飲食和營養）很可能成為重要的一環，「就像我們目前在心臟病和其它主要疾病（治療）方面所做的一樣」。

為加快這一進程，阿茲海默症協會正在主導美國的POINTER Study項目。這是一項為期兩年的臨床試驗，旨在評估這種介入生活方式的治療方法，是否能讓面臨更大認知能力下降風險的老年人保持智力。生活方式介入方案會同時針對很多風險因素。

塞克斯頓說，POINTER Study通過介入人們的生活方式，來降低風險、保護大腦健康。這是相關研究中，「第一個在全美範圍內，針對多元群體進行考察的大型項目」。

需要注意的是，發現維他命D水平和降低痴呆症風險相關，並不等於贊同使用相關補充劑。

以前用維他命D補充劑降低罹患痴呆症風險的臨床試驗結果好壞不一，而且還發現了副作用。過量的維他命D會對骨骼代謝產生不良影響，從而對人體造成傷害，而且還會增加摔跤的風險。

對於1～70歲的人，建議的維他命D攝入量為每天600個國際單位（IU），70歲以上者為800個國際單位。

塞克斯頓提醒說，「不建議為降低痴呆症風險而補充維他命D。在開始使用補充劑或者採用其它飲食習慣介入方案前，一定要諮詢醫療保健人員。」

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