在古埃及時代，肉桂是貴族法老才能吃的高級食材。到了現在，肉桂成為在超市就能買到的普通香料。中國古代將肉桂作為藥用，功效主百病，養精神，和顏色。近期的研究亦發現，肉桂具有消炎抗菌、抗氧化、抗腫瘤、血糖調節、降低膽固醇和免疫調節等作用。研究還指出，食用肉桂對於糖尿病及阿茲海默病控制有良好的正向效果。
肉桂在美國是僅次於黑胡椒的第二大最受歡迎香料，通常被用作為食物提味，因為味道十分強烈，有些人很喜歡，而有些人卻避之唯恐不及。
那麼肉桂是甚麼呢？肉桂是樟科常綠喬木植物肉桂樹的樹皮乾燥製成，並在多國文獻早有記載，聖經、埃及和中國古籍都曾提到。在埃及，人們將肉桂用於防腐和宗教儀式，而在中世代歐洲肉桂則不僅用於宗教，也用於調味，肉桂是人們彰顯地位的象徵之一。而中國古代將肉桂作為藥用，《神農本草經》記載到，此物味辛，溫，無毒，功效主百病，養精神，和顏色。屬於熱性藥材，歸脾、腎、心、肝經，在中醫分類上，肉桂的功效可補火助陽，散寒止痛，溫經通脈，常常被中醫師用來調整體質。
許多科學研究發現，肉桂具有消炎抗菌、抗氧化、抗腫瘤、保護心血管、血糖調節、降低膽固醇和免疫調節作用。研究還指出，食用肉桂對於糖尿病及阿茲海默症控制有良好的正向效果。但目前科學家對於肉桂在抗腫瘤、炎症及保護心臟等作用機制尚需要進一步研究。
雲鼎中醫診所主治醫師林宜蒲發文表示，肉桂具有科學實證6大功效。具體如下：
（1）幫助促進新陳代謝：許多上班族喜歡在咖啡中加上一點肉桂粉，不僅味道更加濃郁，同時肉桂咖啡功效也能促進新陳代謝，同時肉桂還有增加飽足感、抑制食慾功能。
（2）可降血脂、具有抗糖尿病潛力：研究發現，按每公斤體重食用200mg肉桂提取物的比例，連續6周攝取肉桂醛，可明顯降低血液中的三酸甘油脂（TG）和總膽固醇濃度，證明肉桂中的多酚物質可促進脂質代謝、抑制肝臟脂質過氧化。
（3）可抑制細菌、防腐：研究證實，肉桂有多種抗菌活性，包括金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、傷寒沙門氏菌以及多種真菌。未來肉桂或可作為天然食品防腐劑來使用。
（4）抗發炎、有抗癌抗腫瘤潛力：研究結果表明，肉桂具有抗發炎活性。它透過激活PPARs（過氧化酶體增生活化受體），抑制COX-2和NF-кB活性，來改善發炎症狀。而抑制這2種物質在體內的產生，能夠預防癌細胞發展。
（5）能開胃、消脹氣、幫助消化：肉桂所含的桂皮油可刺激腸胃蠕動，促進食慾、幫助消化。同時保護腸胃免受自由基損害，降低患胃潰瘍風險。桂皮油還能抑制幽門螺旋桿菌生長，降低患慢性胃炎、胃癌的風險。
（6）有治療失智和帕金森氏症的潛力：研究發現，肉桂能提升大腦內的腦源性神經營養因子BDNF和NT-3，從而保護細胞減緩氧化，有望作為治療帕金森氏症的治療方法之一。另外，肉桂能減少大腦內異常的Tau蛋白聚集和神經纖維形成，從而達到預防阿茲海默症的目的。
肉桂的食用方法：
（1）肉桂和甜點的結合是最常見的吃法，嘗試在甜點上撒上肉桂粉，就能享受美味的下午茶。包括肉桂捲、蘋果派、肉桂餅乾、鬆餅、吐司上撒肉桂等等都很受歡迎，
（2）另外，鹹粥、湯品、烤肉、咖哩等料理都可以撒上肉桂來調味。
（3）將肉桂粉或肉桂棒加入飲料中，也是方便又快速的吃法，不論是咖啡、紅茶、可可、蜂蜜水、紅酒等都可以加入肉桂！
林宜蒲表示，雖然肉桂好處多，但若食用過量產生副作用就可能本末倒置了。肉桂內的香豆素含量較高，長期過量食用可能會產生肝毒性，對肝、腎造成影響，因此肉桂每天的食用量在6g以內比較安全。
此外，她強調，陰虛火旺、孕婦、出血性疾病患者不宜食用肉桂，以免燥熱更盛、出血量增加，尤其孕婦要更加注意，不小心吃過量可能會對母嬰都造成毒性傷害。◇
------------------
📰支持大紀元，購買日報：
https://www.epochtimeshk.org/stores
📊InfoG：
https://bit.ly/EpochTimesHK_InfoG
✒️名家專欄：
https://bit.ly/EpochTimesHK_Column
