用文字留住城西情懷 歷史研究者著書回溯西營盤歷史

斜陽西下，金色的陽光灑在獨具英倫風情的百年古蹟上，清風拂過白牆紅磚舊建築前的古樹，傳來一陣「沙沙」聲響，似乎在述說著那歷史滄桑。現位於西營盤的長春社文化古蹟資源中心，前身是舊西約公立方便醫局，曾為鼠疫病人提供治療，如今為二級歷史建築。就在這棟建築物內，黃競聰博士完成了一本本與西營盤相關的研究著作，西營盤對他而言是獨具意義的地方。

長春社文化古蹟資源中心前身是舊西約公立方便醫局，曾為鼠疫病人提供治療，如今為二級歷史建築。（受訪者提供）

現職長春社文化古蹟資源中心（CACHe）副執行總監的黃競聰（Desmond），不知不覺已經入行14年，對西營盤社區充滿了感情，早在2013年，由蕭國健教授指導的碩士論文《香港島西營盤區之發展——從軍營到市鎮（1841-1903）》就是他對西營盤做的初步研究。

黃競聰著作《城西溯古——西營盤的歷變》。（受訪者提供）

相隔10年後，Desmond再次續寫區內歷史，今年七月出版的《城西溯古——西營盤的歷變》，從西營盤的命名與傳說談起，開埠後港島西部的面貌，熱病爆發與軍營遷移，直到二戰後西營盤的發展。他回憶起兒時隨祖母到訪西營盤的片段：「這本書想獻給我的嫲嫲，我小時候經常跟嫲嫲一同到西營盤辦年貨，她以前在上環的陳意齋工作，離西營盤很近，跟當區的藥材舖、海味舖都好熟，每次來到都是看著她周圍打招呼！」

林林總總的西營盤醫院港島邊緣的「都市傳說」

Desmond小時候對於西營盤的印象，除了海味街辦年貨外，還有當區的醫院：「我小時候皮膚不好，嫲嫲帶我到這裏看醫生，西營盤有一個分科診所，前身是國家醫院，這裏有皮膚科，我嫲嫲認識到一些護士啊，就帶我去看醫生，我的皮膚也就慢慢好了。」

前國家醫院現改為西營盤分科診所。（受訪者提供）

在《城西溯古》中，Desmond特別用了不同的角度書寫西營盤醫院的特色，從歷史上出現的各類流行病談起，到獨特的醫院建築群，從醫院的發展可以看到香港開埠初期所面對的種種挑戰。小小的西營盤，集中了精神病院、性病醫院、華人婦產醫院（舊贊育醫院），過去的麻風病、鼠疫等死亡率高的傳染病也將病人在當區隔離。

舊贊育醫院正門。（受訪者提供）

如今的西區社區中心前身為「西約公立方便醫局」，在1894年鼠疫爆發後被提議建立，於1909年落成，在鼠疫流行時期起了很大的作用。在1930年代中期鼠疫開始受控，因此醫局進行改建，地下變成診所，而一樓則變為贊育醫院的護士宿舍。1922年落成的舊贊育醫院，為華籍孕婦提供西醫接生服務，也是區內重要的醫療設施。

前洋人精神病院，現已成為西營盤鐵路出口。（受訪者提供）

前精神病院曾經歷火災，內部結構燒毀嚴重，現在只保留麻石外牆。（受訪者提供）

區內最著名的一棟建築是19世紀末建成獨具巴洛克建築風格的高街精神病院，這棟大樓中的閣樓傳聞在日治時期作為日軍行刑的場所，對面的佐治五世公園曾經是亂葬崗之地，精神病院在1970年代廢置，又發生火警，大樓被丟空多年，在90年代才改建西營盤綜合社區中心。這棟大樓流傳出不少鬧鬼的「都市傳說」，高街附近也發生過多場車禍，令人不寒而慄。

Desmond解釋，西營盤、堅尼地城是港島區相對邊緣的地帶，港島區的發展最初由中環為核心，洋商、華商集中在中上環地帶，因此一些較為厭惡性的民生配套設施（如醫院、九大欄、焚化爐、煤氣鼓、殮房、墳場等等）就會到比較邊緣的地帶，「這些是賺不到錢的設施，又能夠靠近市中心，這樣就可以有個支援作用。」

李陞小學。（受訪者提供）

納稅比政府收入還多華人富商李陞留下的足跡

談起西營盤的名人，Desmond認為李陞最有代表性：「很多書籍都記載香港開埠的歷史都會提到他，這個富翁當時在香港納稅超越所有洋商！」他提到，根據《香港政府年報》記載，1876至1881年之間，南北行和金山莊的數目從315間增至396間，華商納稅總額和納稅人數已經遠超過洋商，其中李陞名列第一。1900年李陞去世，遺產高達600萬元，同年比當年香港稅收還多180萬元。

明愛凌月仙幼稚園。（受訪者提供）

「雖然今日已經很少人再提及李陞，但從西營盤的李陞街、李陞小學和凌月仙幼稚園，凌月仙是李陞的太太，都可以讓人記起當年的歷史。」Desmond在早前寫西營盤歷史時，曾走訪李陞小學，並多方查詢李陞的檔案，考究李氏家族的三代人對香港開埠初期城市發展的影響。他提到，李陞是廣東新會七堡人，是第一批在香港發展房地產的華商，早在1857年就投放大量資金，於港島西區大量買地，除了建碼頭、設倉庫、開銀號外，還通過轉賣土地和房產賺取巨額利潤。在19世紀60年代誕生的「李陞街」和「高陞街」，就是以他本人命名的街道。李陞娶有五名妻子，育有八子，其兒子李寶椿最為人所知。在西營盤興建的李陞小學和凌月仙療養院（現為明愛凌月仙幼稚園）就是李寶椿所捐助，以紀念父母之恩。

另知名的「西環七臺」，由薄扶林道延綿至卑路乍街的學士臺、桃李臺、青蓮臺、羲皇臺、太白臺、李寶龍臺、紫蘭臺，均和李氏家族有關。李寶龍是李陞之子，投資西環一帶，將該區的主道命名李寶龍路，而沿山坡則開闢築建樓群，就有了當下的「西環七臺」，李寶龍最為敬重詩仙李白，因而以李白的詩作和名號命名樓宇。

長春社文化古蹟資源中心（CACHe）副執行總監的黃競聰。（陳仲明／大紀元）

說不盡的西營盤

近年來舊區重建、地鐵通車，令西營盤發生著天翻地覆的變化，歷史遺跡訴說著舊事，舊區的人情味仍藏匿在一間間老舖中，街道名稱和校舍命名，當中亦有一段段故事。西營盤如一座寶藏，促使了Desmond繼續以不同的角度書寫社區歷史：「對於西營盤，坊間沒有太完整的歷史研究著作，而且常常有以訛傳訛的言論，事實上這裏是香港歷史上很特別的一個地區，我就想再寫這本地區史。」《城西溯古》對比2015年出版的《拾遺城西：西營盤民間文獻與文物選錄》，他解釋，前作以微觀的角度透視西營盤，新書以宏觀的角度梳理西營盤社區的古今發展，點出社區特色。

Desmond透露，《城西溯古》只寫了西營盤歷史的一部分，還有很多話題可以延伸：「其實這本書最初我寫了15萬字，現在刪減到8、9萬字，我將當中比較精華的內容抽出來，給大眾對這個社區有個比較基本的概念。其實還有很多的內容沒有詳細寫，例如香港潮人盂蘭勝會、香港紙紮歷史，這些內容都與西營盤很有關係，我會在另外的書呈現。」

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在西營盤工作的十多年間，Desmond見證了地鐵通車對舊區帶來的變化，首當其衝的就是位於東邊街、正街和常豐里的盂蘭節消失，區內的咖啡店、各國餐廳拔地而起，一間間老店不在。近兩年席捲全球的疫情衝擊對西營盤的影響亦非常大，他希望《城西溯古》能夠為這一舊區的變遷歷史留下寶貴記錄，更多的區內的特色再未來的著作中再與大家分享。◇