昨晚談論大家樂「Treasure塗抹醬」的文章,迴響之大超乎預期,為免引起不必要的誤會,我必須重申一點(昨晚文章我也增添了一小段):我並非指控大家樂違反食安標準,只想指出「Treasure / 維寶」品牌背景不明,成份不清,盒面僅有「270mg OMEGA-3 PER SERVING」標示,難免惹起公眾疑慮。
食物安全,向來是人人關心的大問題,不幸的是,當中涉及龐大商業利益,就算有人發現真相,往往也不能立即公之於世。例如「牛油脂肪對心臟不好」、「人造黃油(從前香港習慣叫植物牛油)更健康」之類說法,在上世紀流傳甚廣,牛油往往被剔出食譜,直到十年前左右才被正式推翻。那麼植物牛油(margarine)有何問題呢?
主修食物與營養學的作者Elaine Khosrova在《Butter: A Rich History》一書寫過「牛油vs植物牛油」的公案,敘述關乎公眾利益的真相如何被埋沒多年,發人深省。故事的主角,是1957年起便致力研究飲食脂肪與心臟病關係的Fred Kummerow博士。
那時Kummerow還是伊利諾大學一名年輕研究員,他說服當地一家醫院,讓他研究24位病亡者的遺體。Kummerow意外發現,有幾個死於心臟病的人,全身組織——包括動脈,尤其是心臟附近——皆積聚了一種在氫化油和植物牛油中發現的人造脂肪,叫反式脂肪(trans fat)。
Kummerow隨後反覆研究,明白了反式脂肪的害處,於是在60年代末遊說美國心臟協會修訂它的指引,警告大眾要提防飲食中的氫化油。但此時植物牛油銷量已經超過牛油,在各種加工食物和烘焙食品中,也多以植物牛油取代牛油(因為人們普遍相信前者更健康),Kummerow的說法無疑會得罪很多人,也很「倒米」。
美國心臟協會當初是支持Kummerow的,1968年印製的飲食指引小冊子第一版也確實提到氫化油的問題。但美國食用油業界顯然向協會大力施壓,協會最後還是跪了,竟把原本的小冊子悉數銷毀,重印了一個新版本,隻字不提氫化油、反式脂肪的害處,令無辜的牛油繼續含冤莫白。
一晃眼過了三十多年,到90年代末,心臟健康界才廣泛接受Kummerow及其同道的研究,但牛油的污名仍未被官方平反。衛生政策的轉捩點是2013年,美國食品藥物管理局終於宣布,用於食物的「部份氫化油」普遍不作安全論,因為食用反式脂肪會增加冠心病的風險。換言之,公眾多年來為了預防心臟病而用人造油取代牛油,根本適得其反——歸根究底,都是緣於有人刻意隱藏真相。
近年來,反式脂肪已惡名昭著(參看補記二),多國皆立法禁止在食品加入「部份氫化油」,以杜絕人工反式脂肪。正如我昨天的文章所說,香港食安中心亦按照國際標準,於2021年通過法例,禁止進口、銷售任何含有「部份氫化油」的食品及油脂,於2023年12月1日生效。既然有法律明文禁止,按常理,大家樂這類大企業是不會明知故犯的。
不過世事無絕對,知名品牌有時候也不是百分百可信。2018年香港消委會曾測試30款預先包裝的牛油、人造牛油及相關產品,發現有八成半人造牛油含基因致癌物,也有產品的營養標籤與事實不符,例如一款有鹽牛油以每食用份量(7克)標示營養素含量,其「反式脂肪Trans fat」標示為0克,但消委會在2018年卻驗出每100克含4.8克反式脂肪酸——這款牛油,哈,正是大家樂2018年還在用的外國貨「安佳(Anchor)」。
曾經有一盒安佳擺在我面前,可是我沒有珍惜,現在回顧消委會2018年的報告,才知道連安佳也想欺騙我感情!
所以,我真的不是吹捧外國食品特別好,但若要在安佳牛油和不知名品牌spreadable之間二擇其一,我還是會冥頑不靈的選擇安佳,理由很簡單——知名的大牌子也如此,何況不明來歷那些?
絮絮叨叨寫了這許多,我最感慨的是:多年前,我也是大家樂早餐的常客,那盒見慣見熟的安佳是何其理所當然,那想到竟有一天,甚麼都變了,就連回憶中的牛油也隨風而逝!
補記
一、本文刊出後,有讀者留言提供《香港01》一篇報道,是去年6月27日刊出的〈消委會牛油|安佳總統13款不含致癌物 1款滿分$19!牛油烹調5建議〉,原來消委會在2022年9月也做過牛油測試,結果顯示「安佳」所含的反式脂肪酸,高達每100克含5.0克,比2018年更高,報道沒提及測試結果是否與包裝的營養素標示吻合。
從這角度看,咦,難道大家樂是嫌安佳不夠健康才把它換掉?我們當然不能排除這個可能性。但如果「維寶」質素真的比安佳更好,那就應該趁機宣傳,讓大眾吃得更安心。
二、另有讀者留言提醒我,就算是反式脂肪也不一定有問題,因為反式脂肪分兩種,有害的主要是人工反式脂肪。根據近年研究,適度食用天然的反式脂肪(可在牛油或某些奶類製品中找到)對身體不但無害,還可能有益,例如降低引發心臟病或癡肥的風險。所以,安佳含有反式脂肪,只要是天然的就可安心食用,不過2018年的標籤錯誤依然是個問題。
本文獲作者授權轉載自「馮睎乾十三維度」Patreon
(編者按:本文僅代表專欄作者個人意見,不反映本報立場。)@
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