長春社「水展」 看港人與「水」智慧點滴

水乃生命之源，萬事萬物離不開水的滋養。香港並不是一個水資源充沛的地方，水塘儲水、挖掘井水、海水化淡，多年來人們一直尋求著不同的方案解決用水問題。港英政府時期曾有免費供水的日子，人們亦一起捱過多次水荒，當中如何應對？由長春社文化古蹟資源中心（CACHe）策劃的「水展」近日拉開序幕，透過圖文聲畫述說港人與「水」千絲萬縷的關係。

去年的「米展」獲得好評，CACHe今年繼續舉辦「水展」，回顧本港「水」的歷史。今年因疫情關係，現場展覽活動時間推遲，但策展團隊在實體展覽前已做了一系列的網上展覽和專家互動直播，三位策展人——劉天佑（Willis）、陳穎欣（Grace）、林若雁（Natalie）為此展覽付出了不少心血。如今為期一個月的展覽在長春社文化古蹟資源中心拉開序幕，從「水」看本港歷史點滴。

全球首個海上水塘

水塘的作用是儲存雨水，每年5月至9月的雨季為收集雨水的最佳時機。在山谷中興建水塘是常見的做法，海上興建水塘則為一項新的嘗試。

船灣淡水湖水壩。（陳仲明／大紀元）

1959年，港英政府表示由於人口增長速度超乎預期，水荒問題仍存在，為此開展兩項研究，一是於海上興建水塘，二是使用美國最新的海水蒸餾技術。由於後者價格高昂，於是選擇在大埔船灣海興建水塘，試用可令海水不會滲漏的築堤壩技術，把海灣用堤壩攔起，將海水抽出，然後注入淡水。船灣淡水湖於1973年建成，約1,200公頃，存水量為2.3億立方米，僅次於西貢萬宜水庫，是全港第二大水塘。

《華僑日報》1959年8月13日報道船灣淡水湖建設計劃的圖解。（長春社文化古蹟資源中心提供）

船灣淡水湖有多方面的功能，除了收集及儲存八仙嶺山脈上的降雨外，亦可用作儲存城門水塘溢出的存水。在輸水方面，食水從船灣淡水湖大美督抽水站，輸往沙田濾水廠過濾，再經由位於獅子山隧道的水管運送到九龍，再輸送到香港島。

水錶繳交水費

俗語有言「山主人丁水管財」，在粵語中，「水」與「財」總是離不開。「付款」稱為「磅水」，「退款」叫「回水」，「有錢」形容作「疊水」，「騙錢」為「昆水」。

「收水費」這一動作，實際上是近一百年來的產物，在本港供水網絡落成初期，居民可以享用免費供水，由水錶負責計算用水量的收費模式是後期從英國引進的。

根據長春社的研究，1860年港英政府興建港島薄扶林水塘時，亦同步建立由水塘輸送食水至維多利亞城的供水網絡。當時的水管接駁到城市後，會供水至街道上的水龍頭，除了滅火和清潔之用外，居民亦可從街喉免費得到食水，更有住戶直接接駁水管至店舖或屋內享用免費食水（主要是華籍紳商或歐籍居民），政府則由每季差餉租項中抽取2%作為水務徵費。

1895年香港開始在九龍區實施兩種制度的供水模式：維多利亞城內所有樓宇可獲水管直接供水入屋，如該單位為商業用途則需安裝水錶；維多利亞城外的樓宇不設供水入屋，居民用水須到街喉取水，而歐籍居民則可申請水錶供水入屋。

在1902年，英國工程師查維克提出改善供水的方案，其中一項是設立供水收費系統，新法規隨後正式通過，在全港推行安裝水錶，實施按量收費。

英國工程師查維克提出改善供水的方案，用水錶計算用水量來收費。（陳仲明／大紀元）

在今次展覽中，參觀者可以透過展品了解到水錶款式的演變，包括指針和字輪款式、計數方式變化、戶外與室內水錶的差異等。

水荒下的生活百態

香港曾經歷兩次最嚴重的水荒，分別在1929年和1963年。發生於1929年的水荒長達11個月，當時1月至4月間的降雨量只有90毫米，極為稀少，在當時香港島及九龍人口已超過60萬，最困難期間要施行「七級制水」，收緊街喉供水時間，每日只供水四小時，對居民而言苦不堪言。

「水展」策展人之一的陳穎欣介紹，在1929年期間，港英政府曾經想方設法「求水」，曾經嘗試「人造雨」，參考非洲經驗於空中噴撒高嶺土，但最終因成效甚微而且成本極高而放棄。當時還通過緊急條例徵用所有船隻，試圖從中國大陸或東南亞運水來港；又要求九廣鐵路建造20卡運水火車，由新界運載食水至九龍。

另一次水荒在1963年，此時的「制水」比過去更為收緊，最嚴峻的時候每四天才供水一次，每次供水四小時。每家每戶都會到街喉前排隊輪水，用火水鐵桶盛載。

1963年水荒最嚴峻的時候每四天才供水一次，每次供水四小時。（陳仲明／大紀元）

水荒時的宣傳海報。（陳仲明／大紀元）

火水鐵桶成為水荒時的熱門生活用品。（陳仲明／大紀元）

火水鐵桶成為當時的熱門生活用品，有商家因場地所限，存貨不便，於是想出新奇的銷售方式，讓客人參與水桶的搬運和製作。在客人購買水桶時，得到的是一塊白鐵和一張單據，上註明所需水桶類別，客人需要持票交予工人將其軋成桶型，再轉交給第二個工人焊上底鐵，最後才收到桶蓋。客人全程參與水桶的製作，也成為銷售模式中的奇特景象。

水荒期間，各界呼籲不要穿白色衫，減少出汗與弄髒的機會，減省換洗衣服的需要。（陳仲明／大紀元）

面對水荒，居民們也想盡辦法在生活上節約用水。例如各界呼籲不要穿白色衫，減少出汗與弄髒的機會，減省換洗衣服的需要。政府部門可以不穿西服上班、學校的學生不限制穿校服，當時有學校改良校服，重新設計款式、用料、布量，而布料方面也改成較為薄身的「的確涼」。

位於第二街與西邊街交界的第二街公共浴室。（陳仲明／大紀元）

具有95年歷史的公共浴室

在陳穎欣導賞「水展」時，她打趣地說，還有一個超大型展品在展館附近，無法移入館內，歡迎自行前往參觀。原來，這個大型「展品」為第二街公共浴室，位於第二街與西邊街交界，成為永久浴室以來已有95年歷史。若連同臨時浴室歲月計算，應該有117年歷史了。

第二街公共浴室設計淋浴隔間的隔板高度只有145厘米。（曾蓮／大紀元）

在1903年，西營盤曾經爆發鼠疫，政府與華人鄉紳前往視察環境，發現衛生環境非常惡劣，遂把第二街及第三街劃為「試驗街區」，相繼落成西約方便醫所、贊育醫院等醫療衛生建築，並建成臨時浴室，在1925年落成永久浴室。這個浴室設計淋浴隔間的隔板高度只有145厘米，用家亦不能自己控制水溫，因每個淋浴格只配有一個控制水量大小的開關。該浴室的供應熱水機制也與別不同，在每年11月任何一天上午7時錄得攝氏20度或以下，浴室便開始供應熱水直至翌年4月，在翌年4月內任何連續三天上午7時錄得攝氏25度或以上，浴室便會停止供應熱水。