拜登出訪中東前一周,國際油價於7月5日一度暴跌,當日晚石油輸出國組織(OPEC、歐佩克)秘書長突然去世,死因不明。地緣政治因素疊加對未來經濟走低的擔憂,使油價走向再度成為國際關注的焦點。
7月13日,西德克薩斯中間基原油(WTI)的價格不僅再度跌破每桶100美元的大關,還跌破了每桶95美元。一周前,WTI原油價格於7月5日一度跌破每桶100美元大關,7月8日重返100美元以上。一個月前,WTI的油價接近每桶120美元。
歐佩克7月12日發布的最新月報顯示,第二季度的全球原油需求為每天9,830萬桶,低於第一季度的每天9,930萬桶,但2022年的全年平均需求未變,仍是每天1億桶左右。歐佩克第二季度的原油產量為平均每天2,860萬桶,和第一季度相比每天增加了20萬桶。2021年時,歐佩克的原油產量為平均每天2,640萬桶。
2022年國際原油價格居高不下——歐佩克7月5日的一攬子原油加權平均價格為每桶114.3美元,2021年該價格的均值為每桶69.89美元,2020年為每桶41.47美元。歐佩克一攬子加權平均價格是歐佩克國家為控制油價,協調立場而設定的基準原油價格。
就未來的國際原油價格,哈佛大學前實驗室主任陶瑞對大紀元表示:「能源價格上漲是通脹的重要因素之一,但是原油價格不會大跌,因為目前美國政府的能源政策使得國內產量減少,要求其它國家增產的成效不大,再加上俄烏戰爭使情況進一步惡化。」
他同時表示,判斷油價不會大跌的一個重要原因是,「最近巴菲特多次大量增持石油類資產,想必他是有些可靠消息和判斷」。
國際油價動盪之際,歐佩克秘書長巴爾金(Mohammad Barkindo)於7月5日晚突然離世。巴爾金在離世當日的公開演講中呼籲,允許伊朗和委內瑞拉的石油重返國際市場,以便「釋放資源和加強產能」。巴爾金在出席第21屆尼日利亞石油和天然氣展覽會開幕式時發表了上述看法。
伊朗由於資助恐怖組織的活動而受到美國的制裁。美國於2019年5月結束了允許8個國家進口伊朗石油的豁免期。美國國務院當時曾表示,要使伊朗的石油出口歸零,以免伊朗資助恐怖主義和海外暴力戰爭。
委內瑞拉自2019年來也受到美國的石油制裁。美國等數十個西方國家至今不承認現任委內瑞拉總統馬杜羅(Nicolas Maduro)2018年大選連任的選舉結果,但馬杜羅得到了俄羅斯、古巴、中共政權和伊朗等國的支持。據聯合國難民署統計,由於暴力、動盪、威脅,以及缺少糧食和藥物等原因,已有近590萬名委內瑞拉難民和流離失所者逃到世界各地。
路透社6月初披露,為加大對俄羅斯的制裁,減少歐洲對俄羅斯的能源依賴,美國將允許兩家石油公司將委內瑞拉的原油出口至歐洲,最快從7月開始,但油量不會多,因此對國際油價的可能影響有限。
陶瑞認為,巴爾金去世對油價的短期可能影響「很難說」,「但是不會對長期價格有實質性或長遠的影響」,因為歐佩克本身就是一個相對鬆散的組織。
巴爾金在去世的當日與尼日利亞總統布哈里(Muhammadu Buhari)會面,並得到了布哈里的高度讚揚。
巴爾金原定於7月底結束在歐佩克的任期。歐佩克在7月6日發布巴爾金去世的消息時,未披露其去世的原因。@
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