美國最高法院自上周開始連續發布了本次法庭期內最重要的兩項裁決,即推翻了近50年的墮胎先例法,及十年來首次擴大了槍枝權利。周一(6月27日),最高法院又宣布了針對保護宗教自由的裁決。

在休庭前,大法官們還有四大案件有待決定,新的意見將於周三(6月29日)上午公布。

邊境政策:留在墨西哥

大法官們正在考慮拜登政府是否可以終止特朗普時代被稱為「留在墨西哥」(Remain in Mexico)的邊境政策。到目前為止,下級法院已經阻止了拜登結束這項政策。

根據2019年啟動的特朗普政府的計劃,在美國南部邊境的尋求庇護的人們在處理申請期間,留在墨西哥境內。

儘管拜登的國土安全部認為這不符合美國的國家利益,但這項政策仍然有效。拜登政府撤銷該計劃的兩次努力都被下級法院阻止,導致拜登訴德薩斯州(Biden v. Texas)的案件被上訴到最高法院。

「留在墨西哥」計劃的正式名稱為「移民保護協議」(Migrant Protection Protocols, MPP),於2019年1月開始執行,是特朗普政府為對付日益加重的美墨邊境移民危機而採取的行動。但拜登在2021年1月就任總統的第一天就暫停了這項計劃。

2021年8月,在德州一名聯邦法官下令聯邦官員恢復該計劃後,拜登政府提出上訴。

然而2021年12月初,隨著湧向美國南部邊境的中美洲移民繼續增加,拜登政府宣布,已經與墨西哥政府達成協議,重啟這項有爭議的移民政策。不過與此同時,圍繞這項政策的法律戰也仍在繼續。

環保:EPA監管發電廠排放的權威

大法官們還將就美國環保署(EPA)監管現有發電廠碳排放權的案件作出裁決,該案件可能會重新定義聯邦政府監管氣候變化主要因素的權力。

法院介入審理此案的決定涉及環保人士,因為目前沒有任何規定。一個下級法院在2021年廢除了特朗普時代的一項規則,拜登政府的環保署目前正在制定一項新的規則。

「西維珍尼亞訴環保署案」(West Virginia v. EPA)的核心問題是,環境保護署的權力範圍是否超出了工廠場地的範圍,而是涵蓋更廣泛的美國能源領域,作為解決空氣污染的努力的一部份。

美國環保署在前總統奧巴馬的領導下開始使用自己的權力,敦促能源公司考慮採取所謂的「圍欄外」措施來減少排放。其中包括從煤炭等高排放能源,轉向天然氣等低排放能源,甚至是不產生溫室氣體的可再生能源。特朗普試圖廢除其前任的政策,但在提交給大法官之前,該案件一直徘徊於下級聯邦法院的複雜程序中。

特朗普任命的保守派大法官卡瓦諾在巡迴上訴法院任職期間,批評了奧巴馬政府環境保護局(EPA)的監管行動。2012年,他質疑EPA在關於監管溫室氣體的一宗案件中「超越法定權限」;2014年另一宗案件中他再次表示,「在確定對電力公司實施重大新規定是否適當時,EPA不考慮成本的做法是不合理的。」

退伍軍人的工作保護

當勒羅伊‧托里斯(Le Roy Torres)作為陸軍預備役上尉在伊拉克服役一年後回到家鄉時,這位南德薩斯人想返回他服役前的服務機構。

參軍前,他曾是德薩斯州公共安全部的一名警察。托里斯帶著慢性頭痛和令人衰弱的呼吸障礙回家,後來被診斷為縮窄性細支氣管炎和中毒性腦病,簡單地說就是中毒性腦損傷。簡而言之,他想要一份辦公室工作,因為他不再能夠滿足穿制服的警察工作的體力要求。

托里斯在德薩斯州法院對他的前僱主提起了就業歧視案。德薩斯州法院發現,托里斯無法利用州法院將該州拉入訴訟。托里斯認為,憲法戰爭權力的文本、歷史和先例要求德薩斯州參與訴訟。州僱主反駁說,如果私人當事方將德薩斯州置於其自己的司法系統之下,它將違反主權豁免原則。

此案上訴到最高法院,要求最高法院考慮國會允許退伍軍人在州法院起訴該州的法案是否違反了憲法第一條。

該裁決可能會影響為州全美各機構工作的全國數萬名現役和預備役軍人。

美洲原住民部落區域

維克多‧曼努埃爾‧卡斯特羅-韋爾塔(Victor Manuel Castro-Huerta)是一名非印地安人,他在俄克拉荷馬州法院因忽視兒童罪成,被判處35年徒刑。受害者,他的繼女,是美洲原住民,犯罪發生在切羅基保護區。

在俄克拉荷馬州上訴法院裁定由於犯罪事件發生在印第安部落區域,該州缺乏管轄權後,他的定罪被撤銷。

現在,最高法院將決定一個州是否有權起訴在印第安部落區域對印第安人犯下罪行的非印第安人。

本案將對部落主權、各州與印第安部落之間的刑事管轄邊界,具有重大影響。#

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