英國雜誌《經濟學人》周刊最新一期刊登了一篇文章，名為「土耳其神廟遺蹟為人類文明提供線索」。對於熟悉考古學和神秘學的讀者，這只是舊事重提，算不上甚麼新聞。不過，文中提到的土耳其東南部的卡拉漢山丘（Karahan Tepe, Tepe 是波斯語，意思為「山丘」），的確是近年考古學界一個非常重大的發現，十分值得重視。
卡拉漢山丘考古遺蹟是目前史前考古學界發現的最早一座神廟，它的歷史可以追溯到公元前一萬年。要了解它對人類文明起源的啟示，首先要認識整個遺蹟的發現過程。考古學家最先發掘的是卡拉漢山丘遺蹟附近的哥貝克力石陣（Gobekli Tepe，土耳其語意思是「大肚山」）。石陣是在1994年10月被一名庫爾德族牧羊人無意中發現的。本來一些美國人類學家早在1963年也曾於該處考察，但以為只是一塊墓地便草草收兵。牧羊人撥開表面泥層，看到長方型、懷疑經人手處理過的大石後，將消息傳開。德國考古團隊知道後，在1995年開始在該處發掘。這個團隊由史密特教授（Klaus Schmidt）主管，結果進駐一年後便發現驚天大秘密。
哥貝克力石陣經考古學家鑑定，大約在公元前八千年建造，換言之是早期新石器時代的產物。該處有大量T字型石柱，當中最高的有5米，重量是7至10公噸，毫無疑問是經過人手有意識處理，也是至今為止發現的最大型石陣，比起英國石陣還要早六千年。最重要的是，部份石柱上刻有大量動物形狀圖案，包括：狐狸、獅子、蠍子、禿鷹等。考古學家嘗試還原這個石陣本貌，估計應該是一個圖形的祭祀場所。
如果它是「神廟」，則牽涉一個很重要的考古問題：史前人類大型建築物，絕大部份與宗教有關，由此，我們可以推斷宗教出現的具體時間、以甚麼形式出現。大部份人類學家認為，人類是在農耕社會出現後，才有固定的宗教場所。道理很簡單，逐水草而居的狩獵部族，怎會有知識、人力、時間、資源在一個特定地方建造廟宇？人類懂得畜牧、耕種後，生活在固定範圍內，才能積累生產力，文化、宗教活動才有經濟基礎，而我們現在確定，人類農耕文明最早是在「肥沃月灣」（Fertile Crescent），即由西亞到北非一帶的肥沃土地，它的中心點是位於現代伊拉克的兩河流域，代表是蘇美爾文明。當然，蘇美爾人是拜神的。
哥貝克力石陣推翻了有關廟宇與農業社會掛鉤的假設。首先，雖然土耳其也在「肥沃月灣」的範圍，但哥貝克力一帶沒有農耕、畜牧活動痕跡，而且農業社會最早出現於公元前七千至八千年，較哥貝克力石陣遲了數百年。
至於卡拉漢山丘，位於哥貝克力石陣附近，是近期才發掘出來的。考古學家斷定，建造時間比哥貝克力石陣更早，規模不遑多讓。不過，卡拉漢山丘出土的文物比石陣雕刻還要神奇，有人形雕像，其中一個是人頭蛇身的石像，也有不少神秘符號。這個神廟有一個小房間，房內有一條管道，通向隔壁的接收容器。初步估計，流出的可能是血！如果推測沒錯的話，這很可能是一個神秘宗教儀式。
宗教活動是所有人類社會的共通點，分別只在神祇的本質不同，有些是祖先，有些是星體，有些是自然現象，例如：風、雷、野獸等，有些甚至是抽象概念，例如智慧、至善等。哥貝克力石陣刻上動物，是神祇，還是祭品？考古學家還未能回答，但有人提出更大膽的假設，那些石刻符號是星座。人類很早便有觀星的本能和興趣，這和生產活動的實際需要，例如狩獵未必有關。
我們甚至可以說，宗教信仰、靈魂不滅，以至相信宇宙間有超自然力量的想法，都是人類的基本心理需要。卡拉漢山丘和哥貝克力石陣就是證據！◇
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