象牙在香港的合法買賣昨天來到歷史盡頭,位於上環皇后大道中的象牙老店「恒昌象牙」,昨日亦隨著本港象牙貿易的終結而結業,這間自二戰前從廣州遷來香港、歷經梁氏三代人的店舖,屈指一算已在香港立足80餘年。店舖在結業前,連日來吸引不少顧客趕在限期前購買象牙貨品,與店舖平日門可羅雀的情況大相逕庭。
立法會於2018年1月31日通過《2018年保護瀕危動植物物種(修訂)條例》(條例),分三步逐步淘汰本地象牙貿易,最後一步剛於今日起生效,禁止為商業目的管有任何象牙(古董象牙除外),科研和教育用途則可獲豁免。
獵殺非洲大象和全球走私象牙問題在近年備受國際關注,國際社會對加強管制象牙貿易的訴求與日俱增。香港雖然早於三十多年前已禁運象牙,店舖亦須向政府申請牌照方能銷售象牙貨品,且只能出售根據《瀕危野生動植物種國際貿易公約》下已註冊的舊存貨,但走私象牙情況仍未能杜絕,政府遂於2018年制定條例,期望透過終止象牙貿易來履行保護大象的責任。◇
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