茶歷史悠久，如今亦是很普遍的飲品，有人甚至天天喝一大杯。但是，若要達到養生效果，很多人可能都喝錯了。
這些喝茶習慣是錯的
一般民眾到飲料店買的大杯綠茶、烏龍茶或紅茶，在容量700毫升的杯子裏，除了茶湯之外，還會加有冰塊。一杯冰冰涼涼的茶飲，喝下肚很過癮，但這樣的喝茶方式，對身體不見得好。
現代研究發現，茶裏含有茶多酚等抗氧化物，是有助身體抗發炎的營養物質。中醫也認為，茶最能降火，火為百病。但是，若喝進一大杯冰涼的茶，不僅易損傷脾胃、越喝越渴，甚至會造成肥胖、疲倦等症狀。
古人喝茶養生，是有技巧的，茶的溫度是重點之一。《本草綱目》提到茶，稱：「溫飲則火因寒氣而下降。熱飲則茶借火氣而升散，又兼解酒食之毒，此茶之功也。」
也就是說，喝茶可改善身體發炎的情況，但要喝溫的、熱的茶才有效果。
茶本身也分寒性、溫性，但多數偏寒。明醫中醫聯合診所主治醫師葉啓民指出，喝茶確實有益健康，但因體質而異。年少且脾胃健壯的人，多喝一點茶是沒問題的。但是虛寒體質及血弱之人，就要慎選喝的茶或乾脆不喝，否則容易造成脾胃惡寒，元氣損傷。腸胃不好，常腹瀉、易胃痛的人，也要留意。
另一個喝茶重點，就是飲用量。茶適合小小一杯品嚐。尤其是綠茶、高山茶（輕烘焙的烏龍茶）等性質較寒涼的茶，喝太多容易傷胃。紅茶性溫，較不傷胃，但「紅茶具有凝聚性，喝太多會感覺水積在胃裏、無法吸收消化」，葉啓民說。
如果能購買好一點的茶葉，自己泡來喝會更好。一些便宜的茶類飲料，可能使用廉價、來路不明的茶葉。
不同的茶 適合不同的人
市面上常見的茶，以綠茶、烏龍茶、紅茶等茶類最常見。這些茶，又該如何選呢？
綠茶：不經過發酵，採摘後直接殺青的茶，性質最寒，不適合一般人作為養生保健的茶常常喝。但火氣大、脾胃健康的人，可適量喝。
炎熱的夏天也適合飲用綠茶，可稍微解暑。茶多偏寒，因此夏天是最適合喝茶的季節，冬天反而不宜隨便喝茶，尤其是綠茶。
烏龍茶：又稱青茶，為半發酵茶，依烘焙的深淺程度，可進一步分為輕烘焙的生茶（如高山茶）、中烘焙的半生熟茶（如凍頂烏龍）、重烘焙的熟茶（如鐵觀音系列）。
高山茶保留茶葉的鮮甜口感，但仍偏寒涼，喝多易傷胃；中烘焙的半生熟茶，因烘焙時間較久一些，茶更溫暖一點；重烘焙的烏龍茶，因火氣較重，平時怕熱，體質燥熱、易上火的人，不大適合飲用。
「不曉得要喝甚麼茶的人，建議先喝中烘焙的烏龍茶」，葉啓民指出，這類茶一整年都適合喝，「如果胃都沒有不適感，再試著過渡到輕烘焙烏龍茶、綠茶」。
另外，想喝高山茶、又怕傷胃的人，可請店家再度烘焙，變為半生熟茶再飲。
紅茶：全發酵茶，性質偏溫。身體易燥熱的人，要留意紅茶的飲用量。
一般而言，茶並不適合空腹飲用，尤其是綠茶、烏龍茶。而愛喝茶的英國人，甚至在早上起床時，就會來杯熱紅茶，正是因為紅茶性溫，較不傷胃。
寒冷的天氣裏，也適合喝較溫的紅茶、中高烘焙的烏龍茶。
飲茶一大妙訣：喝老茶更養生
關於飲茶，還有一個養生的妙訣：就是將買來的新茶，存放多年，就變成更具養生效果的老茶了。
一般而言，綠茶、烏龍茶等沒有完全發酵的茶，存放3年以上，可變成老茶。但全發酵的紅茶不適合做成老茶。
葉啓民指出，苦寒的茶，放得越久，性質越溫平，有藥用的功效。一般人和老年人若想藉由多喝茶來養生，最好喝老茶，可以清掉虛火，又不太過苦寒。他形容，就像新釀的酒很燥烈，會辣口、傷身，陳酒則是放得越久，越溫潤。
「我的曾祖父曾買了幾十斤的茶葉，喝到九十幾歲，就變老茶了」，葉啓民分享。他笑著建議，民眾也可以多買些好一點的綠茶、烏龍茶來存放，慢慢喝也可以變老茶。◇
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