營養豐富的檸檬草是一年四季都很適合使用的食材，而且它還有諸多功效和使用方法。如果你想要栽種檸檬草，不需要特別費心也能輕鬆照顧。
檸檬草在我們的生活中應用很廣，可以烹飪、泡茶，或者製成香水、肥皂和精油等等，還能調理體質或做藥用，例如《四川中藥志》記載：香茅1斤，煎水洗澡，可治風寒濕全身疼痛。檸檬草有特別的「溫補」效果，綠咖哩、香茅鍋或檸檬草鹽焗雞等知名菜餚，就算夏天吃也不會上火。
甚麼是檸檬草
盛產於印度、東南亞的檸檬草又名「檸檬香茅」，是香茅屬的其中一個品種，一般用於烹煮調味的是西印度檸檬草（Cymbopogoncitratus），而用於提煉精油的品種除了西印度，還有東印度檸檬草（Cymbopogon flexuosus）。
西印度、東印度這2種檸檬草功效差不多，同樣都含有至少70%的檸檬醛。主要用於食材的檸檬草（C.citratus）莖部較白、可切下來燉煮或做花草茶，嫩葉可炒菜。另一種檸檬草（C.flexuosus）莖部或為白色、或為暗紅色，可用蒸餾方式萃取檸檬草精油，滴幾滴在擴香器中，味道特別芳香持久。
營養價值和功效
在許多南洋料理中，檸檬草是必備的香草，其滋味酸中帶甜且富含多種營養素——維生素A、維生素C、維生素B群、礦物質、葉酸、鎂、鋅、銅、鐵、鉀、鈣、磷等微量元素，不僅開胃，可促進血液循環、提高免疫力，還有助於消脂減肥。
調理保養肌膚
檸檬草含有豐富維生素C，滴一滴檸檬草精油在保濕水中，可幫助肌膚更加亮澤；維生素A可修復肌膚，更加抗老，還能軟化角質、預防粉刺和痤瘡；檸檬草可以調節皮膚的油脂分泌，特別適合油性肌膚的人使用。你可蒸餾新鮮檸檬草或購買檸檬草純露，用來做洗臉沐浴後的護膚保養。
舒緩肌肉痠痛
將檸檬草精油混合乳液塗擦在肌肉痠痛的部位，有刺激神經、消除乳酸和緩解疼痛的效果；芳香按摩油也可添加檸檬草精油使用每天按摩10分鐘能使鬆垮的肌肉恢復彈性，舒緩因運動或久站所造成的不適。
芳香按摩油比例大約是甜杏仁油20ml混合檸檬草精油3滴，另再多加3種其它幾種精油各2～3滴調合均勻，可選擇迷迭香、依蘭、薄荷、薰衣草、葡萄柚、廣藿香、天竺葵或鼠尾草等，依照自己喜愛的精油功效來搭配。
舒緩心靈 提振精神
帶有清新香味的檸檬草，對恢復身心平衡有很明顯的效果，能讓人心緒安寧，提振精神，還能緩解感冒頭痛、偏頭痛。取一個小鍋，加入200ml水和10克乾燥檸檬草一起加熱煮沸，再以小火煮約10分鐘，放涼後加少許蜂蜜即可飲用。
你也可試試看用檸檬草精油熏香，噴撒天然香氛，或滴幾滴在泡腳盆裏。但臨睡前使用檸檬草要適量，以免精神太好，睡不著覺。
排毒和調整體質
檸檬草具有消炎殺菌的功效，民間相傳可治療腸胃炎、胃痛或發燒等疾病，此外，食用檸檬草還能幫助刺激腸道、利尿解毒和減少血管疾病等，增加排尿頻率有助於將體內毒素排出體外，能夠提高免疫力。
市售的香茅乾大多是經過晒乾的檸檬草莖部，檸檬草全株都可使用，無論是新鮮或乾燥的檸檬草都帶有濃郁的檸檬香氣，可加入湯中燉煮。
新鮮檸檬草常用來做為調味香草，可切碎葉子或拍裂莖部後使用，莖部需要花點時間才能將味道熬煮出來。在印度當地，也會將新鮮檸檬草揉碎後泡入水中，除了飲用還可以拿來沖洗頭髮或沐浴。
乾燥檸檬草比起新鮮檸檬草較容易保存，還多了一種木質味道，浸泡熱水約3～5分鐘就能溶出獨特的香氣，很適合泡茶。如果你習慣泡杯咖啡提神，不妨試試「檸檬草茶」，也有醒腦保健的功效。
如何選購檸檬草
挑選優質的檸檬草應注意表面是否乾爽，挑選無蟲蛀、莖梗下部為白色或淡黃色、上部是綠色的為佳。如果外葉有硬皮或褐色，表示不夠新鮮，最好不買；再聞聞看味道，要有清新的檸檬香。泡茶後，茶色應為淡黃色，無刺激性味道。
哪裏可買到檸檬草
雜貨店或亞洲市場都能找到新鮮的檸檬草，而有些超市的冷凍區會販售冷凍包裝的檸檬草莖。如果你有陽臺或花園，也可以栽種生長快速的檸檬草用於觀賞和食用。
如何種植檸檬草
檸檬草適合在3～4月間栽種，採買幾根新鮮的檸檬草，切下莖部末端一小段泡入一杯水中，每隔2天換水一次，等待檸檬草長出根來，可能需要2周至1個月的時間不等，一旦長出1.5～2.5公分的根鬚之後，就能種在花園或大盆土壤中。
檸檬草喜歡陽光和溫暖濕潤的環境，需要全日照，或至少6小時直射陽光，但如果你所在地區冬季有霜凍，那最好要種植在盆栽中。將植物放在室內時，務必要擺在有日照的窗戶旁。土壤使用疏鬆、排水良好、富含腐殖質的有機土最好。
檸檬草是一種熱帶植物，春、夏生長期間須保持土壤濕潤，不可過乾，幾乎不施肥就能長得鮮綠、健壯。春夏季施肥後會更加旺盛，生長快速，種植在花園中任其生長的話，1～2年內就能長至2公尺高，葉片外觀柔軟纖細向外開散，十分樸素美觀。
從莖部剪下檸檬草後還會再長出新芽來，而殘留的老葉和舊根莖需要挖除，才不會影響生長，如果你的檸檬草年復一年地在同一盆中生長，那麼以「分株」來收成或再種新盆是比較好的方式。另外檸檬草的狹長葉片有些硬，整理時要小心避免割傷。
食用檸檬草的方法
使用檸檬草做料理調味，可以隨意變化平時做的家常菜，輕輕鬆鬆就能端出南洋料理上桌，例如將切碎的檸檬草莖與魚露醬料塗抹在雞肉上放入烤箱，或以魚露、檸檬草、八角、薑、五香粉和肉桂醃肉拌炒，或將檸檬草加番茄燉肉都很下飯。
此外，若要炒菜食用的話，因為檸檬草的葉子纖維比較粗，應儘量挑選嫩葉切細來煮食才不會傷到喉嚨；泡、煮檸檬草茶時須注意葉片，顏色變了就要撈起，否則會有苦味。
貯存方式
將新鮮的檸檬草鬆散地包裹起來後放入冰箱中冷藏，大約可保存幾個星期；你也可以按照自己的需求將莖部切段或切碎，冷凍起來存放；而乾燥或粉狀的檸檬草則放入密封容器中，擺在陰涼通風處即可。◇
------------------
📰支持大紀元，購買日報：
https://www.epochtimeshk.org/stores
📊InfoG：
https://bit.ly/EpochTimesHK_InfoG
✒️名家專欄：
https://bit.ly/EpochTimesHK_Column
